par Laurent HESS

ASSE : William Saliba est-il le futur Raphaël Varane ?

William Saliba (17 ans), par sa précocité et son style, n’est pas sans rappeler Raphaël Varane, le défenseur des Bleus et du Real Madrid.

Une comparaison que ne dément pas du tout Jean-Luc Vanucchi, son ancien coach en équipe de France U18.

Avec la blessure de Loïc Perrin, indisponible pendant cinq semaines, William Saliba devrait à nouveau avoir du temps de jeu lors des prochains matches de l’ASSE. Le jeune défenseur de 17 ans et demi, passé professionnel au printemps dernier, a été lancé dans le grand bain avec succès par Jean-Louis Gasset à Toulouse (3-2). Du haut de son 1,93 m, le natif de Bondy, où il avait côtoyé Kylian Mbappé, de deux ans son aîné, et où il avait été coaché par le père du champion du monde, est régulièrement comparé à Raphaël Varane.  «C’est pas idiot comme comparaison, mais William est hermétique à tout cela, confesse Jean-Luc Vannuchi, son coach en équipe de France U18, dans « France football » William est au-dessus au poste dans sa génération, mais il a parfois tendance à prendre trop de risques. Il aime tellement le foot qu’il veut toujours ressortir propre. Il y a des situations où il se met en difficulté, et même si ça part d’un bon sentiment, il faut trouver un juste milieu.»

« Il vaut déjà 5-6 M€ »

Physiquement, et dans le leadership, Saliba a aussi quelque chose de Varane. «Il dégage beaucoup de choses, estime Vannuchi. C’est un sacré morceau... Je lui ai tout de suite donné le brassard. Ce n’est pas un hasard. J’ai eu un bon ressenti avec lui très rapidement.» Ce ressenti, Gasset l’a eu lui aussi. La preuve, c’est qu’après avoir testé Saliba durant la préparation estivale, il l’a toujours gardé dans son groupe. Dès le premier match amical contre Andrézieux (7-0), le jeune défenseur avait fait forte impression, en dégageant maturité et assurance. Avec lui, l’ASSE tient un joueur du futur, une pépite. Les dirigeants le savent. Alors que le Bondynois, sollicité par le RB Leipzig et le FC Séville, tardait à signer un premier contrat professionnel, au printemps, à l’issue de son contrat stagiaire, ils ont fait le nécessaire pour le convaincre de rester dans le Forez. « Saint-Étienne a été obligé de faire l'effort car il savait qu'il y avait une concurrence allemande, détaille un agent, dans « L’Equipe ». Des clubs comme Mönchengladbach sont capables de verser des primes de 500 000 € à 3 M€. Au final, le calcul est simple pour "Sainté". Avant même qu'il pose un pied sur le terrain, Saliba vaut déjà 5-6 M€. Même s'ils lui offrent une forte prime, ils feront une plus-value. » Le plus tard serait le mieux, et il serait bon signe pour le club qu’il parvienne à garder le benjamin de son effectif encore quelques années.

Laurent HESS

Podcast Men's Up Life
 

Pour résumer

William Saliba (17 ans), par sa précocité et son style, n’est pas sans rappeler Raphaël Varane, le défenseur des Bleus et du Real Madrid.

Laurent HESS
Rédacteur
Laurent HESS

La quotidienne

Retrouvez tous les soirs une sélection d'articles dans votre boite mail.