OM : Marseille a fait signer un nouveau « phénomène »

Un joueur aux qualités prometteuses.

Comme nous vous l'indiquions hier, l'Olympique de Marseille a préparé la succession de Steve Mandanda dans les buts en paraphant le premier contrat professionnel de Simon Ngapandouetnbu (16 ans), lequel s'est engagé pour trois ans (jusqu'en juin 2022).

Arrivé à 12 ans à l'OM, celui que l'on appelle simplement « Simon » au club a vécu une ascenssion météoritique ces dernières semaines. L'an dernier, Ngapandouetnbu évoluait de temps en temps avec l'équipe U17 DH (Régional 1) du club, alternant avec les deux autres gardiens de sa catégorie en U17... Avant d'être intégrer le groupe professionnel lors de la préparation estivale à la demande d'André Villas-Boas, qui se l'était vu indiqué par son ami directeur sportif Andoni Zubizarreta.

De l'équipe régionale au groupe de Villas-Boas

Désormais capable d'évoluer aussi bien avec l'équipe de National 2 qu'avec les U18 Régionaux (qu'il renforçait il y a peu pour un choc face à l'AS Monaco), le « nouveau Mandanda » ne se contente pas d'une petite ressemblance physique si l'on en croit l'un de ses anciens éducateurs qui s'est arrêté sur son cas dans la "Provence".

« Quels sont ses points forts ? L'agilité, l'explosivité... Il en a plein. En fait, il n'a qu'un seul défaut, c'est la concentration. Il peut faire une connerie à tout moment. Sinon, c'est un phénomène ! », a glissé l'intéressé.

Vol de CB et Zubizarreta ange gardien

Un phénomène qui, comme le rapporte "L'Equipe", aurait pu se faire éjecter du centre de formation il y a deux saisons pour une histoire de vol de numéro de CB. « Le directeur Jean-Luc Cassini voulait virer le jeune homme, sans préavis. Zubi s'y est opposé, avec un argument de poids : pour lui, à moyen terme, la valeur du gardien pourrait atteindre plusieurs millions d'euros ! », écrit le quotidien sportif. Finalement, « Simon » s'en était tiré avec un simple renvoi d'un an de l'internat du centre.

Arnaud Carond