Grâce à un doublé d'Islam Slimani et un but de Karl Toko Ekambi, l'OL s'est offert un 4e succès en quatre matches de Ligue Europa face au Sparta Prague (3-0). La qualification est désormais acquise avec la première place du groupe assurée grâce au nul entre Brondby et les Glasgow Rangers.
Pour la réception du Sparta Prague, potentiellement décisive pour assurer la qualification de son équipe, Peter Bosz avait choisi un large turn-over. Victimes d’une alerte sur le dernier match, Léo Dubois et Jérôme Boateng sont sagement restés sur le banc. Tout comme les deux Brésiliens Lucas Paqueta et Bruno Guimaraes ainsi que l’italien Emerson Palmieri et le camerounais Karl Toko-Ekambi. Des choix clairement orientés vers le déplacement à Rennes dimanche soir. Des choix payants puisque des joueurs majeurs ont été économisés tout en assurant la qualification directe de l’OL pour les 8e de finale de la Ligue Europa.
Dans un match où ils avaient l’occasion de se montrer, les remplaçants ont quasiment tous fait le boulot. Solide comme face à Brondby, Damien Da Silva a bien fait la paire avec Jason Denayer. S’il a eu une entame poussive à droite, Sinaly Diomandé a plutôt bien donné le change ensuite face au danger Haraslin. Henrique Silva a réalisé son meilleur match avec Lyon. Devant, Rayan Cherki et Islam Slimani ont certes raté leur premier acte mais ils se sont bien rattrapés en deuxième période, le premier permettant au second de se rattraper de ses occasions manquées sur une belle passe en profondeur (61e), avant de décaler Maxence Caqueret, passeur décisif pour le second but de l’Algérien (64e). On notera aussi l'entrée intéressante du jeune Bradley Barcola, passeur décisif pour le 3-0 signé Karl Toko Ekambi (90e+2).
Pour la première fois depuis son arrivée à Lyon, Xherdan Shaqiri a quitté le couloir droit pour jouer en soutien de l’attaquant, qui plus est d’un joueur prenant la profondeur (Slimani). On a vu du mieux dans le match du capitaine de la Nati, auteur de deux ouvertures lumineuses pour Islam Slimani. Mais l’ancien joueur de Liverpool est encore en dette dans le jeu avec du déchet et surtout deux énormes situations manquées (8e et 87e).
Lopes (6,5) - Diomandé (6), Da Silva (5,5), Denayer (5,5), Henrique (5,5) - Mendes (5,5), Caqueret (7, puis Guimaraes (68e)) - Cherki (6, puis Barcola (81e)), Shaqiri (5,5), Aouar (6, puis Toko Ekambi (69e)) - Slimani (7, puis Paqueta (68e)).
Capable de rater plusieurs situations lors du premier acte, l’Algérien a du mental et il l’a montré à son retour du vestiaire où, en 20 minutes, il fait basculer le match par un doublé avant d’être remplacé.
Vainqueur de ses trois premiers matchs de poule, l'OL a déjà validé son billet pour un printemps européen. Les Gones ont battu le Sparta Prague (3-0, doublé d'Islam Slimani et but de Karl Toko Ekambi) et ne peuvent plus être rejoint à la première place avant les matches contre Brondby et Glasgow.
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