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Sous contrat jusqu’en juin 2021, Valère Germain n’est pas assuré de continuer avec l’Olympique de Marseille au delà de cette saison. Une situation qui ne pèse pour autant pas dans l’esprit de l’attaquant phocéen, tourné vers l’objectif du club de finir dauphin du PSG.

Dans les colonnes de la ‘Provence’, l’ancien attaquant de l’AS Monaco et de l’OGC Nice se veut pragmatique. Autant sur le jeu de l’équipe dirigée par André Villas-Boas (« Nous sommes deuxièmes. C’est mieux que d’essayer de jouer comme le Barà§a, et d’àªtre huitièmes ») que sur son cas personnel : « Un point sera sûrement fait en fin de saison, notamment pour les joueurs en fin de contrat en 2021. L’important aujourd’hui, c’est d’aller au bout de ces deux mois et demi de compétition ».

Quoi qu’il arrive, Valère Germain en appelle à l’unité de tout un groupe : « Ceux qui partiront le feront sur une belle note, ceux qui resteront joueront la Ligue des Champions. Soyons gagnants à la fin ».

Présent en conférence de presse jeudi pour évoquer le match SCO Angers – FC Nantes, Christian Gourcuff a confessé quelques doutes avant le derby. S’il veut éviter que « des périodes de doute n’installent l’équipe dans la difficulté », le technicien breton est en quàªte de stabilité et de constance dans les performances des siens.

« Des joueurs ont progressé, d'autres non »

Lancé sur les progrès dans le jeu de ses Canaris, Christian Gourcuff a déploré le fait que certains de ses joueurs soient en stagnation depuis le début de saison : « Des joueurs ont progressé, d'autres non. Sur le plan collectif, il y a eu une dynamique en début de saison màªme si certains succès ont été tirés par les cheveux. Maintenant on a cette période plus difficile, avec aussi un calendrier plus compliqué. Mais sur le plan collectif, il est vrai qu'il y a trop de fluctuations pour pouvoir tirer des enseignements définitifs. Après, sur le plan individuel, les joueurs qui se sont révélés on les connaà®t ».

S’il est heureux que certains éléments comme Imran Louza ou Moses Simon aient pris de l’envergure pour faire oublier certains absents (la blessure de Coco, le départ de Valentin Rongier), Christian Gourcuff n’est clairement pas satisfait de tout son effectif.

Sevré de bons matches depuis de longs mois, le stade Geoffroy-Guichard s’est embrasé jeudi soir et aussi fou cela puisse paraà®tre, le héros de tout un peuple se nomme Ryad Boudebouz. Remplaà§ant au coup d’envoi, l’Algérien, moribond depuis le début de saison, parfois sifflé, est entré en jeu pour envoyer l’ASSE en finale de la Coupe de France dans le temps additionnel, d’une frappe du gauche au ras du poteau imparable pour Edouard Mendy, suite à une chevauchée de William Saliba. Boudebouz en héros, c’est tout un symbole, surtout que l’égalisation des Verts après le penalty de Mbaye Niang consécutif à une faute de Saliba sur Raphinha, avait été l’oeuvre de Timothée Kolodziejczak, de la tàªte, sur un centre de Loà¯s Diony.

? ‘Le but le plus important de ma carrière’@Ryadbdz ému aux larmes ? pic.twitter.com/zZ1ugCmJcV

— AS Saint-à‰tienne (@ASSEofficiel) March 6, 2020

Fofana et Saliba ont montré la voie

Boudebouz, Kolo, Diony… Cette ½ finale aura été celle des ex bannis. Au coup d’envoi, à la lecture des compos et de la forme des deux équipes, l’ASSE n’était pourtant vraiment pas favorite. Mais elle a joué à 12, poussée par un Chaudron des grands soirs, et portée par des valeurs oubliées depuis trop longtemps. Sa jeune charnière Saliba-Fofana a encore été remarquable, comme à Lyon (0-2), et cette fois-ci, les Verts ont joué les deux mi-temps, crânement, avec un courage et une solidarité de bon augure pour leur fin de saison. Les hommes de Claude Puel ont màªme proposé du jeu. Avec un peu plus de réussite, ils auraient pu ouvrir le score et inscrire plus de buts, mais ceux de Kolo et Boudebouz suffisent à leur bonheur. 7 ans après sa victoire en Coupe de la Ligue contre Rennes, l’ASSE retrouvera le Stade de France le 25 avril contre le PSG. C’est inespéré au vu de sa saison, et à§a redore son blason !

Après leur victoire face à des Rennais qui sont vraiment passés à côté de leur match, les Verts sont venus confier devant les médias leur fierté retrouvée, notamment un Boudebouz au bord des larmes. Une émotion qui traduit bien le soulagement des joueurs stéphanois. Puel, lui, a félicité son équipe et le public. Le Castrais espère sans doute qu’il y aura un avant et un après, dans cette fin de saison où l’ASSE va devoir batailler pour obtenir son maintien. Une lutte finale qu’elle aborde désormais en rangs serrés et avec un moral enfin reboosté. »

S’il est encore sous contrat jusqu’en juin 2022, Paulo Sousa n’est clairement pas assuré de repartir pour une année supplémentaire sur le banc des Girondins de Bordeaux. Courtisé par Arsenal cet hiver, le Portugais a plus ou moins laissé entendre, lors de ses dernières sorties médiatiques, qu’il était ouvert à un projet et à un club pràªt à payer sa clause libératoire (comprise entre 2 et 3 M€).

Un départ qui libèrerait de la masse salariale

Si, du côté de King Street, on n’a pas grand chose à reprocher sportivement à l’ancien coach de la Fiorentina, sa communication commence sérieusement à agacer en interne. Notamment Frédéric Longuépée, le président délégué du club.

Selon ‘Sud-Ouest’, c’est justement à compter de ce mois de mars que l’avenir de Paulo Sousa pourrait basculer. Le quotidien local va màªme jusqu’à laisser entendre que Bordeaux pourrait àªtre ouvert à l’idée de laisser partir son entraà®neur et ce màªme si personne ne vient à payer la clause. « A moyen terme, les dirigeants pourraient y voir une occasion de libérer de la masse salariale », peut-on lire dans ‘SO’. Rappelons que Paulo Sousa figure dans le Top 3 des coaches les mieux payés de Ligue 1 avec 280 000€ brut par mois…

MOULIN : 5. N’a pas eu grand chose à faire, hormis d’aller chercher le ballon au fond de ses filets sur le but rennais, inscrit sur pénalty. Une ou deux hésitations sur sorties aériennes mais un impact positif sur son équipe.

Debuchy : 6. A éprouvé des difficultés face à la vitesse des attaquants du SRFC. A toutefois couvert son couloir et n’a eu de cesse d’apporter une solution devant. Pas toujours bien placé, mais irréprochable. Il a failli marquer sur la fin.

Kolo : 7,5. LA surprise de la soirée. Le latéral gauche, en marge de son joli but de la tàªte, a accompli un match très sérieux, impeccable dans son repli défensif et jamais à court de propositions devant. Des semaines, voire des mois, que l’on avait pas vu Kolo à ce niveau! Comme quoi Puel a peut-àªtre eu raison d’insister pour le faire évoluer à gauche…

Saliba : 8. Certes, c’est lui qui concède le pénalty pour une faute sur Raphinha. Mais comment ne pas, une fois encore, évoquer les qualités monstrueuses de ce défenseur qui va tant manquer à l’ASSE une fois parti à Arsenal? Toujours bien placé, jamais pris de vitesse, propre dans ses relances, à l’origine des deux buts stéphanois, Saliba a mangé Niang et fourni une grosse prestation.

Fofana : 8. Lui-aussi incarne l’avenir. Et espérons que le club du Forez parvienne à garder Wesley Fofana la saison prochaine. Un match au presque parfait, toujours en couverture de Saliba, jamais pris au dépourvu.

? Hé @StadeFrance, la marée Verte est de retour ! ? pic.twitter.com/yDKLvD2The

— AS Saint-à‰tienne (@ASSEofficiel) March 6, 2020

Camara : 7. Il a encore un peu de déchet dans son jeu. Et notamment sur le plan offensif. Mais comment ne pas saluer sa combativité, son abnégation et le nombre de ballons grattés tout au long de la demie-finale ? Un travail de sape énorme. Il s’impose dans cette équipe.

M’Vila : 6,5. On a (presque) retrouvé le M’Vila de la saison passée l’espace de 90 minutes. Un peu moins précis dans ses transmissions, mais combattif comme rarement. Le milieu de terrain stéphanois n’a pas été avare d’efforts. Remplacé par Boudebouz, venu délivrer tout un peuple.

Cabaye : 6. A toujours un peu de mal à enchainer les efforts. Mais Cabaye est propre dans son jeu de passes, moins dans le repli et les ballons récupérés. Est sorti sur blessure. Remplacé par Diousse, emprunté balle au pied.

Bouanga : 6. A trop joué sa carte personnelle. En voulant forcer le destin avec des frappes non cadrées et de mauvais choix. Rien à dire sur l’investissement. Il s’est effacé sur le but de Boudebouz.

Diony. 6. La note est pour son abnégation. Parfaite. En revanche, Diony manque de confiance et à§a se voit dans ses quelques tentatives. Mériterait de marquer pour retrouver cette confiance disparue. Remplacé par Abi, trop tendre pour àªtre le héros de la soirée, contré par un défenseur rennais (87e).

Honorat : 7. Infatigable dans son couloir. A multiplié les courses et, plutôt rare, a loupé quelques centres.

Benjamin DANET, à Geoffroy-Guichard

Ancien adjoint d’Eric Sikora au RC Lens jusqu’à l’été 2018, Daniel Moreira est toujours dans l’attente que son numéro 1 reprenne un club pour le suivre. En attendant, l’ancien attaquant a donné un entretien à ‘Foot Mercato’ où il évoque de nombreux sujets et notamment le Racing.

Comme beaucoup, Daniel Moreira n’a pas compris l’éviction en début de semaine passée de Philippe Montanier : « On sent maintenant que le football actuel est comme à§a. Dès que quelque chose ne va pas on veut tout de suite changer les personnes. Tout le monde est impatient ».

« Quelques personnes nous avaient planté des couteaux dans le dos »

S’il se dit pràªt à revenir à Lens (voir màªme en éducateur au centre de formation) avec « grand plaisir » et avoir digéré son éviction, l’ex-buteur artésien évoque malgré tout un environnement compliqué chez les Sang et Or. Comme ce fut le cas au moment du limogeage d’Eric Sikora il y a bientôt deux saisons.

« Après, on a su que quelques personnes nous avaient planté des couteaux dans le dos, mais quand ils sont devant nous ils sourient. Mais apparemment cela marche comme à§a dans chaque club. Il y a toujours des personnes qui sont contre. « Siko » reste l'idole de Lens, il y a fait toute sa formation, toute sa carrière, mais màªme un mec comme lui, dès que des gens ne se sentent pas d'égal à égal avec lui au niveau de la notoriété, ils sont dégoûtés et ils veulent essayer de le casser par derrière. C'est un petit peu dommage, mais c'est le football » , a-t-il lâché sans citer de nom.

Au Paris Saint-Germain, la défaite face au Borussia Dortmund (1-2) a laissé beaucoup de traces. En effet, l’abandon par Thomas Tuchel du 4-4-2 pour revenir à une défense à trois a été très mal vécu par certains. A commencer par Mauro Icardi qui, selon Paris United, serait rentré dans une colère noire dans le vestiaire en apprenant sa sortie du onze.

Le clan Neymar défend Tuchel et charge le médecin du club

Si l’Argentin n’a toujours pas digéré et en veut à son coach allemand, ce n’est pas le cas de Neymar. Certes, le « n°10 » a critiqué la gestion trop protectionniste par le club de son temps de jeu avant le choc face au BvB… Mais cela n’avait rien de personnel à l’égard de Thomas Tuchel, un coach qu’il apprécie toujours autant.

Dans les colonnes du ‘Parisien / Aujourd’hui en France’, un membre du clan Neymar a pris la parole, dédouanant totalement Thomas Tuchel : « Il regrette toujours de ne pas avoir joué, mais il est passé à autre chose. Celui qui a décidé, c’est Léonardo, sur les consignes du médecin. Tuchel n’y est pour rien. Il ne pouvait pas s’y opposer ».

Victime d’une rupture des ligaments croisés en fin d’année 2019, Yusuf Yazici (LOSC, 22 ans) a donné de ses nouvelles à l’occasion d’un entretien à la version turque de ‘Goal.com’. L’ancien joueur de Trabzonspor, qui a été opéré à Rome il y a quelques semaines, s’est fixé pour objectif d’àªtre remis pour l’Euro 2020.

«Mes médecins et physiothérapeutes doivent àªtre convaincus que je suis pràªt et me donner le feu vert. J'aime prendre des risques quand je sens que je suis pràªt, mais parfois si vous n'àªtes pas assez pràªt, prendre des risques peut créer de plus gros problèmes », a glissé l’intéressé, qui a bien l’intention de rester raisonnable.

Dans ce màªme entretien, Yazici s’est confié sur son adaptation au Nord de la France, lui qui prend des cours de Franà§ais et d’Anglais pour s’intégrer plus rapidement. « Je suis une personne qui s'adapte facilement où que j'aille. La seule chose avec laquelle j'ai lutté, c'est le froid! À Lille, il ne fait pas juste un peu froid, il fait très froid! Mais je m'y suis aussi habitué. Les gens de Lille sont très sympathiques et gentils. Idem pour les gens du club. Mes coéquipiers m'ont aussi beaucoup aidé. Je les en remercie beaucoup », a-t-il confessé.

En qualifiant l’AS Saint-Etienne pour la finale de la Coupe de France à la 94e minute, Ryad Boudebouz s’est offert une belle rédemption face au Stade Rennais (2-1). Un moment que l’international algérien a savouré, sous l’oeil bienveillant de ses copains.

« Je suis aussi content pour Ryad. C'est comme si j'avais marqué. Il a pleuré de joie. C'est un ràªve de gosse cette finale. Si on joue comme à§a, on va s'en sortir, surtout avec l'aide de nos supporters », a notamment lâché un Denis Bouanga, heureux pour son très critiqué camarade.

« Màªme si certains n’en ont pas l’impression, je travaille dur »

« Quand on souffre autant ensemble, gagner comme à§a, c’est une délivrance. Sur le but, je ne me pose pas de question, c’est la fin. Je la tente, à§a entre et tant mieux pour moi. Tout le monde sait que j’ai fait face à beaucoup de critiques cette saison. Répondre aujourd’hui (jeudi) sur le terrain, c’est tout ce que je voulais. J’espère que à§a va continuer. Je travaille tous les jours, màªme si certains n’en ont pas l’impression. Je travaille dur. Ce but fait du bien à tout un club, à tout un peuple et aussi à moi », a notamment confié Ryad Boudebouz, les yeux rougis face aux micros.

« Personnellement, j’en ai pris dans la gueule »

« Je suis très ému parce que depuis le début de saison, on ramasse. Personnellement, j’en ai pris dans la gueule. Quand tu mets ce but-là , à§a te soulage, à§a fait du bien. On ne va pas se mentir. C’est vrai que depuis le début, à§a a été compliqué. J’espère tirer tout le positif de ce match-là , que ce soit collectivement et personnellement pour pouvoir encore progresser et totalement me libérer sur le terrain », a-t-il poursuivi, parlant d’un moment « inoubliable » dans sa carrière : « Quoi qu’il arrive, je suis ici, je suis bien et j’ai envie de me battre pour réussir. C’est un club qui mérite d’àªtre en haut de tableau. J’espère qu’on réussira à se relever ».

En quàªte d’un nouveau président délégué (qui pourrait àªtre Nicolas Holveck) afin de remplacer Olivier Létang, le Stade Rennais peaufine son organigramme et envisage aussi de nommer un directeur sportif. Plusieurs pistes sont étudiées par la famille Pinault.

Gilles Grimandi en favori

Si l’on en croit ‘L’Equipe’, la plus sérieuse mènerait à l’ancien responsable du recrutement d’Arsenal et de l’OGC Nice, Gilles Grimandi. Une piste qui aurait été soufflé à l’actionnaire par Arsène Wenger. S’il a refusé le poste de président qui lui était proposé, l’ancien coach des Gunners a quand màªme écouté le propriétaire du Stade Rennais en lui prodiguant quelques conseils. L’un de ceux-là était de se tourner vers Grimandi.

Florian Maurice (OL) a été évoqué mais…

L’ex-défenseur serait en concurrence avec deux autres profils : Damien Comolli (ex-Fenerbahà§e, ASSE, Tottenham et Liverpool) ainsi qu’avec un autre homme, ancien du Stade Rennais, dont le nom n’a pas filtré. Le club breton avait un temps envisagé de débaucher Florian Maurice à l’OL mais cette piste n’est aujourd’hui plus d’actualité.

Jeudi soir, on a eu le droit à un petit coup de tonnerre à l’Olympique de Marseille. En effet, l’UEFA a décidé d’envoyer le club devant la chambre de jugement pour étudier la situation économique en vue de nouvelles sanctions du fair-play financier. Si l’OM s’est fendu d’un communiqué rassurant, laissant (plus ou moins) entendre qu’il s’agissait de la procédure standard, ce ne serait pas totalement le cas.

Du retard sur le contrôle intermédiaire

En effet, comme le rapporte ‘L’Equipe’, l’OM n’avait pas jusqu’à la fin de l’exercice comptable au 30 juin pour se mettre en conformité avec les demandes de l’ICFC mais devait, comme avec la DNCG, passer par quelques points intermédiaires.

D’après le quotidien sportif, Jacques-Henri Eyraud, le président délégué de l’OM, n’a pas tenu ses engagements financiers intermédiaires, ne parvenant ni à abaisser suffisamment la masse salariale ni à vendre suffisamment de joueurs pour éviter de rentrer dans une telle procédure.

Pour rappel, l’OM avait signé un accord de règlement l’an passé, acceptant de payer une amende en retenue sur ses futurs gains européens (6 M€) ainsi qu’une réduction du nombre de ses joueurs sur la liste UEFA. Le panel des sanctions possibles va du simple blâme à l’exclusion pure et simple de toutes compétitions européennes. Pour s’éviter tout risque, la direction olympienne serait bien inspirée de vendre quelques joueurs sitôt le championnat terminé.

Sur sa saison jusqu’à présent

« Je sais que je peux faire beaucoup plus. J’ai eu des pépins physiques. Je me suis posé des questions. On est des àªtres humains. On a tous des coups de mou. Mais il faut savoir àªtre fort dans sa tàªte et passer au dessus de à§a ».

Sur ses doutes à titre personnel

« Je me suis demandé si j’allais retrouver mon niveau réel par rapport à ma blessure (…) Une pubalgie, ce n’est pas simple. On ne sait pas combien de temps cela peut durer, si la douleur ne va pas revenir le lendemain. Est-ce que j’ai retrouvé mon niveau ? Je ne sais pas. En tout cas, je fais tout pour (”¦) J’ai envie d’àªtre décisif et d’apporter plus offensivement ».

Sur son statut au FC Nantes

« Personne n’est indiscutable. C’est un collectif. Quand le coach fait appel à moi, j’essaie de donner le meilleur de moi-màªme. Je ne me considère pas comme un titulaire indiscutable. Tout le monde est important ».

Sur les critiques concernant les latéraux

« Les critiques ? Je ne fais pas attention à ce qui se passe derrière ou devant moi. J’essaie de donner le meilleur possible ».

Sur ses deux ans au FC Nantes

« Je ne regrette pas mon choix. Je suis très bien ici ».

En l’espace d’une semaine, Bruno Guimarà£es s’est déjà imposé comme le nouveau maà®tre à jouer de l’Olympique Lyonnais. Il faut dire que le jeune Brésilien (22 ans) a complètement transformé le jeu des Gones, soulageant Lucas Tousart d’une partie de sa tâche défensive et permettant à Houssem Aouar d’évoluer plus relâché devant lui.

Comme l’a fait savoir ‘L’Equipe’ ce vendredi matin, Rudi Garcia – qui a insisté hier face au groupe sur la bonne première heure lyonnaise contre le PSG (défaite 1-5 à dix contre onze) – entend appuyer dans les prochaines semaines sur ce trio de l’entrejeu et sans doute encore face à Lille dimanche soir. Et ce màªme si la fatigue tend à s’accumuler dans les jambes des trois hommes.

« Maxence Caqueret a été victime de l’arrivée du Brésilien puisqu’il apparaà®t dans un profil un peu similaire. Dans une équipe pas très physique (hormis Marcelo et Dembélé), il semble plus difficile d’aligner le jeune Lyonnais avec Guimarà£es et Aouar, deux autres petits gabarits, et se passer de Tousart, capable d’apporter son volume à l’impact et sur les coups de pied arràªtés, notamment », écrit Hervé Penot dans le quotidien. Difficile de lui donner tort…

Au cÅ“ur d’une saison pourrie en Ligue 1, l’AS Saint-Etienne s’est offert une éclaircie jeudi soir en dominant le Stade Rennais (2-1) et en s’offrant une finale de Coupe de France face au Paris Saint-Germain le 25 avril. Une première depuis 1982… Et un match très particulier pour le Peuple vert. A l’issue de la rencontre, Claude Puel ne boudait pas son plaisir d’àªtre parvenu à ramener l’ASSE à la vie.

Claude Puel : « C’est une bouffée d’oxygène »

Le Castrais s’est d’ailleurs servi de la frustration du derby perdu quatre jours plus tôt à Lyon (0-2) pour construire ce succès : « Cela a permis de mettre en lumière, s’il y en avait besoin, la différence de visage qu’une équipe pouvait montrer d’une mi-temps à l’autre. Ce soir, on a montré deux mi-temps assez complètes, avec une grosse débauche d’énergie, en étant acteurs (”¦) On prend un but sur la première incursion rennaise, on aurait pu baisser la tàªte mais on a été très forts, de ne pas lâcher, de revenir au score et de remettre la pression sur cette équipe », a confié un Puel heureux.

« On essaye toujours d’àªtre positif dans toutes les situations. On a été très forts dans nos tàªtes. Ces derniers temps, c’est plutôt nous qui concédions un but dans le temps additionnel, là , c’est le contraire. C’est le chemin à suivre. C’est une bouffée d’oxygène. Cette qualification en finale donne de la vie au groupe, màªme si on a tous conscience maintenant qu’il faut avancer en championnat. Ce sera très costaud », ajoute le technicien.

Stéphan : « Saint-Etienne mérite sa qualification »

Côté Rennais, Julien Stéphan tentait déjà de surmonter la déception de cette élimination sur le fil (but de Ryad Boudebouz à la 94e minute) : « Le scénario est cruel. On n’a pas fait le match qu’on avait imaginé, Saint-Etienne mérite sa qualification. Il faut désormais se remobiliser. On sait à quel point c’est rare d’avoir l’occasion de jouer au Stade de France, mais on a encore de belles choses à faire cette saison ».