Empêtré dans de graves soucis financiers extrasportifs depuis le début de saison, le RC Lens est malgré tout parvenu à atteindre la mi-saison en s’affichant au-dessus de la zone de relégation (16e avec 19 points et une différence de -4). Après le match de Nice (victoire 2-0) vendredi dernier, Antoine Kombouaré était fier de ses gamins. Il y avait de quoi !
Le début de saison : 13/20
Si les craintes d’un dépôt de bilan du club ne sont toujours dissipés et que la question de l’avenir effraye certains jeunes joueurs du Racing, les Sang et Or ont fait preuve d’un étonnant caractère pour s’extirper aux forceps de la zone rouge à l’issue de la 19
e levée du championnat. Sans renfort, avec une équipe de bambins anonymes sortis de Ligue 2 et sans jamais évoluer à domicile depuis le début de la saison, Antoine Kombouaré a réalisé quelques miracles comme cette victoire à Lyon en août (0-1) ou à Toulouse (0-2) fin octobre. Principal bémol : l’élimination en 16
e de finale de la Coupe de la Ligue par Créteil (0-2), pensionnaire de L2.
Le début de saison en cinq clichés :
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Le top du début de saison : Rudy Riou
Remplaçant d’Alphonse Aréola l’an passé, Rudy Riou ne doit son retour en tant que titulaire qu’au fait que le Racing a été interdit de recrutement et que ses seuls concurrents sont des jeunes pousses du centre de formation. Malgré tout, l’expérimenté portier des « Sang et Or » ne déçoit pas. A 34 ans, ses expériences à Istres, Marseille et Montpellier se révèlent précieuses dans la course au maintien. Un leader inattendu pour une mission qui peut paraitre désespéré.
Le flop du début de saison : Yoann Touzghar
Après deux saisons à onze et douze buts en Ligue 2, on attendait l’ancien Amiénois au tournant de la Ligue 1 et, même s’il a inscrit quatre buts, il a plus souvent été critiqué qu’encensé. Désormais devancé dans la hiérarchie des attaquants par Adamo Coulibaly et le jeune Baptiste Guillaume, Touzghar a eu de nombreuses occasions de briller mais il les a quasiment toutes manquées, enchaînant les maladresses dans la zone de vérité.
L’évènement marquant du début de saison : l’arlésienne Mammadov
Tout l’été, les supporters du RC Lens et Gervais Martel ont attendu en vain l’argent promis par l’actionnaire azéri Hafiz Mammadov. On a d’abord cru à des retards normaux liés à la distance, puis à une erreur d’IBAN avant d’apprendre enfin que Mammadov avait de graves soucis financiers et que son entreprise - le Baghlan Group - connaissait des difficultés. Entre temps, le Racing a galéré devant la DNCG, failli rester en Ligue 2 avant d’être sauvé in-extrémis par le CNOSF du fait d’une promesse de virement … qui n’a été tenue qu’au tout début du mois de décembre. Aujourd'hui, l'affaire se poursuit mais entre Azéris, Hafiz Mammadov étant en guerre contre la nouvelle caution du Racing... Anar Mammadov.
Le Mercato à venir :
Gervais Martel l’a annoncé : il aimerait cinq renforts d’ici à fin janvier dont les deux joueurs qui patientent actuellement à la Gaillette (Boulenger, Atrous). Le Racing rêve également d’un attaquant et d’un défenseur central supplémentaire au moins et n’aura pas de gros moyens pour arriver à ses fins car même si la DNCG a levé l’interdiction de recrutement, la santé financière du club reste très surveillée.
Alexandre CORBOZ
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Pour résumer
Empêtré dans de graves soucis financiers extrasportifs, le RC Lens est malgré tout parvenu à atteindre la mi-saison hors de la zone rouge.
