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L’annonce mardi par l’Olympique de Marseille de la fin des négociations avec les représentants d’Isaac Lihadji a fait beaucoup parler. Il a tout de suite été question d’un départ en juin de l’attaquant au LOSC ou au Borussia Dortmund, ses deux pistes les plus chaudes.

Mais le site Le Phocéen soutient ce matin que l’histoire entre l’OM et son joueur de 17 ans n’est peut-àªtre pas finie : ‘Si Lihadji, qui aspire à un projet qui lui ouvre des perspectives de jeu, ne trouve rien d’intéressant et qu’il se résout finalement à accepter les conditions de l’OM, le club n’en fera sûrement pas une affaire de fierté’.

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— But! Football Club (@But_FC) 22 février 2019

Le Phocéen rappelle que Boubacar Kamara, avec qui les négociations avaient été très difficiles également, avait fini par signer son contrat professionnel au mois de juin. Dans le cas de Lihadji, si en avril l’OM est toujours 2e et le LOSC pas certain de jouer la Champions League la saison prochaine, on peut imaginer que le jeune homme préfèrera continuer l’aventure à Marseille plutôt que de migrer vers le Nord”¦

Sur la suite du recrutement

« On connait nos qualités, nos défauts. On est cinquième. L’équipe fonctionne bien mais on reste à l’affût et en contact permanent avec le coach. On ne ferme pas la porte à quoi que ce soit… Concernant les volontés du coach, vous lui demanderez s’il veut bien vous répondre. Ce sont des discussions qu’on a en interne et que je n’ai pas envie de divulguer. Comme tous les clubs, c’est très difficile de faire des choses intéressantes sur ce Mercato d’hiver. On est content du retour de Limbombé, de la signature de Renaud (”¦) Est-on pràªt à mettre les moyens pour d’autres renforts ? On est compétiteur, si on a un coup à jouer on le jouera ».

Sur les départs possibles

« La porte est fermée pour tout le monde. Après, c’est toujours une question d’offres et de demandes. On ne veut pas déstabiliser le groupe. Si un joueur est amené à partir, il faut que tout le monde s’y retrouve sinon on ne laissera pas partir… »

?￯ﾸﾏRenaud Emond : ‘J’ai un peu le màªme profil que celui d’Emiliano Sala, je me vois un peu dans ce profil et ce registre… comme un buteur !’ #WelcomeRenaud https://t.co/62w7F8MNGy

— FC Nantes (@FCNantes) January 9, 2020

Sur le penchant nantais pour la Belgique

« Chaque club a ses réseaux. Aujourd’hui, on a une cellule de recrutement qui fonctionne comme à§a. On est satisfait des dossiers belges qu’on a fait ces dernières années et qui avaient commencé avec Guillaume Gillet ».

Sur le dossier du latéral droit

« C’est l’un des postes où nous ne sommes pas très pourvus. On est attentif à ce qui se passe. Effectivement, on était sur Foulquier mais à§a ne s’est pas fait. On reste à l’affût. S’il y a une opportunité, je ne pense pas que le coach sera contre ».

« Neymar qui tacle, à§a parle à toute l’équipe. C’est top ». Si Kylian Mbappé a aimé l’attitude de Neymar lors de PSG – ASSE (6-1), soulignant l’envie et l’altruisme du Brésilien, revenu souriant de ses vacances au Brésil, on ne peut pas dire que les Verts ont trouvé le « Ney » plus sympa en 2020.

Passablement remonté contre la lourdeur du score et impuissant d’avoir dû évoluer dans une équipe réduite à dix, Mathieu Debuchy n’a pas aimé l’attitude chambreuse de Neymar et de certains de ses partenaires.

« Un peu d’arrogance de la part de l’adversaire »

En zone mixte, le latéral droit des Verts avait un message à passer : « Je suis très énervé et agacé personnellement. Mais je ne vais pas polémiquer. Il y a aussi un peu d'arrogance de la part de l'adversaire. Après, quand on est défenseur on ne peut qu'àªtre agacé d'en prendre six… »

Invité à parler des frictions entre son joueur et la star du PSG, Claude Puel n’a d’ailleurs pas souhaité en rajouter : « Je n’ai pas de commentaires à faire là -dessus. Il y a eu quelques duels, il y a eu des fautes mais il n’y a rien de particulier à en dire. Son jeu est fait d’éliminations, de provocations. En face de lui, il y avait un défenseur. Automatiquement, il peut y avoir des frictions. C’est normal ».

C’était attendu, c’est désormais officiel : le FC Nantes vient d’annoncer il y a quelques minutes la signature de l’attaquant belge Renaud Emond (28 ans) pour deux ans et demi. Arrivé mardi soir en provenance du Standard de Liège pour une somme avoisinant les 4 M€, l’intéressé va àªtre présenté dans quelques minutes par le directeur général des Canaris Franck Kita.

??? Devinez qui vient compléter l’album @Panini_fr du @FCNantes ! pic.twitter.com/wMUPsXI0BO

— FC Nantes (@FCNantes) January 9, 2020

Comme l’a confié André Villas-Boas, l’Olympique de Marseille devrait rester très calme sur ce Mercato d’hiver, faute d’avoir des moyens financiers pour agir. S’il semble acquis que Jordan Amavi finira la saison comme seul latéral gauche de métier à l’OM, Andoni Zubizarreta creuse malgré tout quelques pistes à moindre frais.

Prosper Mendy, c’est moins de 500 000€ !

Si l’on en croit ‘Foot Mercato‘, le club phocéen serait notamment sur les rangs pour accueillir le défenseur de Stromsgodset Prosper Mendy (23 ans). Intéressé par le profil du natif de Montfermeil, Andoni Zubizarreta serait màªme déjà venu aux renseignements auprès du club suédois sur les modalités d’un transfert du latéral gauche.

Et le dossier Prosper Mendy ne serait pas un poids dans l’optique du fair-play financier puisque Stomsgodset aurait fixé la barre à un peu moins de 500 000€ pour le jeune Mendy, dont le contrat expire en 2021. Un prix très attractif qui aurait également attiré l’oeil de Stoke City. Affaire à suivre.

Des matches pourris, des purges, les supporters stéphanois s’en tapent décidément à la pelle cette saison, et si l’arrivée de Claude Puel avait fait du bien à l’ASSE avec une série de 9 matches sans défaite après le licenciement de Ghislain Printant et une remontée de la 20e à la 4e place, la suite a de quoi laisser quand màªme un peu perplexe…

Il y avait eu le parcours calamiteux en Ligue Europa, avec aucune victoire en six matches, dont quatre avec Puel, face à Wolfsburg, La Gantoise et Oleksandria. Il y a eu ensuite une fin d’année difficile en L1 qui a vu l’équipe redescendre de la 4e à la 14e place du classement.

???… @neymarjr pic.twitter.com/3Wgc7YsNq4

— Kylian Mbappé (@KMbappe) January 8, 2020

Avait-on déjà vu l’ASSE se faire jongler de la sorte ?

Et hier, il y a eu cette raclée à Paris. Cette leà§on de football donnée par les Parisiens. Après le 4-0 à Geoffroy-Guichard, les Verts auraient pu en prendre 10. Ils en ont finalement pris 6. 6-1, un score de tennis. Pauvre ASSE. Pauvre Maxence Rivera, 17 ans, pro depuis une semaine, sorti à la mi-temps pour son baptàªme du feu, sevré de ballon en pointe aux côtés de Wahbi Khazri, bien moins à son affaire que lors de son retour à Furiani quatre jours plus tôt face à Bastia-Borgo (3-0) en Coupe de France.

Offensivement, Franck Honorat, sur son côté droit, aura été le seul à exister un peu au Parc, en début de match, jusqu’à ce qu’Edmilson Correia, à son entrée en jeu, obtienne ce penalty transformé en deux temps par Yohan Cabaye pour « sauver l’honneur ». Mais ce que l’on retiendra avant tout de ce match, hormis le magnifique vent de Kylian Mbappé à Clément « T’es mon copain hein ? » Turpin, à la mi-temps, c’est la facilité déconcertante avec laquelle le PSG s’est joué de la défense verte.

Debuchy agacé, il y a de quoi !

Qui a déjà vu un match, dans son histoire récente, où l’ASSE s’est autant faite promener ? L’expulsion sévère de Wesley Fofana n’a certes pas aidé les Verts, à 10 contre 11 pendant une heure, mais cette déferlante parisienne frisait vraiment l’indécence, voire le ridicule. Si Cabaye, en sentinelle, a montré qu’il faudra peut-àªtre un peu plus compter avec lui sur cette deuxième partie de saison que lors de la première, les autres cadres stéphanois ont été en grande souffrance à l’image de Loà¯c Perrin, capitaine d’un navire qui a pris l’eau de toutes parts, de Mathieu Debuchy, dépassé du début à la fin, ou encore de Timothée Kolodziejczak, dont l’entrée en jeu à la place d’Assane Diousse n’a fait que fragiliser un peu plus l’édifice.

Après la débâcle, Debuchy s’est agacé du manque de respect des Parisiens, de Neymar et Mbappé en particulier. A 34 ans, pas sûr que l’ancien Gunner avait pris une telle déculottée dans sa longue carrière.

Se relèveront-ils dès dimanche contre Nantes ?

Pour la venue de Nantes, dimanche, dans un Chaudron sans doute à huis clos, l’infortuné Jessy Moulin rendra sa place à Stéphane Ruffier, resté bien au chaud hier soir. Mais Puel devra encore faire sans Denis Bouanga et sans doute sans Romain Hamouma, William Saliba et Zaydou Youssouf, soit les quatre joueurs qui ont porté l’équipe pendant sa série d’invincibilité. Puel devra aussi faire sans renfort cet hiver, certainement, les finances du club étant à sec, à moins d’un départ surprise.

Et soucieux de dégraisser son armée mexicaine, le Castrais doit se demander qui va bien vouloir de ses « indésirables », vu leurs salaires et leurs états de service. Seule lueur dans la grisaille en attendant le retour des blessés, le tirage au sort des 16es de finale de la Coupe de France, avec un déplacement à venir au Paris FC qui laisse peut-àªtre espérer une aventure dans cette compétition. Mais pour débuter une année, on a connu plus réjouissant.

Mercredi après-midi, les rumeurs allaient bon train autour de l’avenir de Jean Lucas (21 ans). En manque de temps de jeu à l’Olympique Lyonnais, le jeune milieu brésilien était évoqué pour un pràªt de longue durée à l’Atletico MG.

« Ma tàªte n’est vraiment tournée qu’à l’OL »

Rentré en cours de jeu à Brest (3-1) et buteur sur la fin, Lucas s’est présenté face aux médias pour évoquer les bruits de couloirs et réaffirmer sa volonté de s’imposer à Lyon. « Je sais que c’est difficile. Je suis un jeune joueur, je dois m’adapter. Lorsque Juninho m’a téléphoné, pour moi c’était un honneur de venir jouer en Europe, dans un grand club comme Lyon. Ma tàªte n’est vraiment tournée qu’à l’Olympique Lyonnais. Je travaille, je travaille, je travaille pour m’adapter le plus rapidement possible ».

Soulagé d’avoir marqué son 2e but en deux matches de Coupe de la Ligue, l’ancien joueur de Flamengo et Santos reconnaà®t quand màªme avoir traversé des périodes vraiment difficile : « Je prends de la confiance en jouant, petit à petit. C’est vrai que j’ai connu un moment où j’étais un peu triste. J’ai beaucoup discuté avec mes parents. Ils ont tout fait pour que je relève la tàªte. Quand on ne joue pas, ce n’est pas simple. J’avais l’impression d’avoir tout donné à l’entraà®nement, d’avoir les qualités mais, quelque part, c’était quand màªme dur de rester sur le banc. Aujourd’hui, je continue de donner le maximum de moi-màªme… »

Ce jeudi, l’AS Saint-Etienne joue très gros. En effet, alors que Geoffroy-Guichard a été suspendu par la LFP jusqu’à nouvel ordre suite aux incidents ayant entouré le match ASSE – PSG (0-4) de mi-décembre, c’est aujourd’hui que le dossier est à l’ordre du jour de la Commission de discipline de la Ligue.

Risquant un sanction allant d’une simple amende à un retrait de points, Saint-Etienne va tout tenter pour limiter le risque de huis-clos total pouvant toucher son stade. Un sanction d’ailleurs à màªme de s’appliquer dès dimanche avec la réception du FC Nantes (15 heures).

Une grosse délégation verte à Paris

Pour se défendre, les Verts vont envoyer, selon ‘L’Equipe’, une grosse délégation à Paris avec l’avocat du club Olivier Martin mais aussi Xavier Thuilot (directeur général des services), Samuel Rustem (directeur général adjoint chargé des activités sportives), Emeric Mons (directeur de la sécurité et de la sûreté) et Florian Merle (référent supporters).

Espérons que cela soit suffisant pour que les Verts s’évitent une sanction collégiale touchant tous ses supporters et non la frange la plus radicale de ceux-ci. Le 15 décembre dernier, la célébration des 20 ans de l’Avant Garde des Magic Fans avait donné lieu à plusieurs incidents, certains fans ayant forcé un barrage de sécurité, frappé des stadiers et introduits un feu d’artifice dans l’enceinte du Chaudron…

Porté par ses quatre fantastiques (triplé d’Icardi, buts de Neymar et Mbappé), le Paris Saint-Germain a atomisé l’AS Saint-Etienne (6-1) mercredi soir en Coupe de la Ligue. Un résultat qui a donné le sourire à Thomas Tuchel en conférence de presse.

« Tout le monde travaille aussi pour tout le monde »

« La meilleure chose dans ce résultat est de voir mon équipe vouloir toujours mettre le plus de buts. On n’arràªte pas de travailler dans ce sens. Tout le monde travaille aussi pour tout le monde. C’est l’état d’esprit dont on a impérativement besoin pour àªtre une grande équipe. On joue avec plus d’efforts. à‡a donne un bon sentiment à tout le monde, aux joueurs, à l’équipe et aux supporters », a glissé le technicien allemand.

« On parle peut-àªtre trop d’eux »

S’il est convaincu que le quatuor Mbappé, Icardi, Neymar et Di Maria se plait à jouer ensemble et qu’une complicité évidente existe entre les deux de devants (Icardi-Mbappé), Thomas Tuchel demeure gàªné qu’on se focalise un peu trop sur la prestation de ses quatre fantastiques : « Ils ont tous bien fait les quatre face à Saint-à‰tienne. Mais on parle peut-àªtre trop d’eux. Il y en a onze sur le terrain, d’autres derrière, et tous apportent aussi offensivement ».

Raphinha ayant connu quelques difficultés à s’adapter au Stade Rennais en début de saison, Julien Stéphan s’est montré très précautionneux avec sa pépite brésilienne lors de la tràªve hivernale. En effet, contrairement à bon nombre de ses partenaires, l’ancien joueur du Sporting s’est vu octroyé deux jours de vacances supplémentaires au Brésil.

Une gestion particulière qui a incité Stéphan à se passer de Raphinha pour le match de Coupe de France à Amiens (0-0, 5-4 aux tab). Match durant lequel les Rouge et Noir ont cruellement manqué de justesse dans la finition.

« Il faut retrouver ce côté « tueur » »

Un mal identifié par l’entraà®neur breton avant de défier l’OM vendredi soir (20h45) au Roazhon Park : « On a très clairement manqué d’efficacité contre Amiens, mais une équipe qui se crée beaucoup d’occasions est en bonne santé. à‡a peut arriver d’àªtre un peut moins juste, on est aussi tombés sur un gardien ultra-décisif. Il faut retrouver ce côté « tueur » qu’on avait en décembre. On avait besoin de moins d’occasions. J’ai confiance pour améliorer à§a vendredi ». Forcément, le retour de l’homme en forme de la fin d’année est très attendu…

But ! Football Club : Didier, dimanche dernier, vous réalisiez la dernière interview de Renaud Emond sous le maillot du Standard de Liège. Son départ vers le FC Nantes vous surprend-t-il ?

Didier Schyns : Oui. Dimanche en début d’après-midi, quand j’ai vu Renaud pour l’entretien, le Standard de Liège venait juste de lui faire savoir qu’il ne partirait pas. Le club avait reà§u et refusé une proposition émanant d’un club de Championship (D2 anglaise). Son entraà®neur Michel Preud’homme avait mis son véto. Forcément, lorsqu’il est venu s’exprimer, Renaud était un peu déà§u. Il souhaitait vraiment vivre sa première expérience à l’étranger mais il était aussi pràªt à rester au Standard pour finir la saison. Tout s’est accéléré avec Nantes dans les heures qui ont suivi dimanche…

Qu’est-ce qui a fait la différence en faveur des Canaris ?

Dimanche, le FC Nantes avait eu les résultats concernant la blessure de Kalifa Coulibaly. Leur attaquant étant absent pour quelques semaines, il leur fallait agir vite. Cela a modifié les plans de tout le monde, y compris ceux du Standard. Selon les échos que j’ai pu avoir, Nantes est arrivé avec une offre ferme avoisinant les 4 M€. Comme ce n’était pas la première fois que Renaud Emond était en contact avec un club de Ligue 1 et que c’était son ràªve de jouer en France, le Standard n’a pas pu dire non une 3e ou une 4e fois. Il a été récompensé pour son attitude exemplaire et sa dévotion pour le maillot.

« Il s’est attaché les services de Mogi Bayat le 2 janvier dernier »

En France, on voit dans ce transfert la patte de Mogi Bayat…

Et c’est effectivement le cas ! Comme vous le savez, tout ce qui rentre et sort de Nantes porte la griffe Mogi Bayat. C’est lui qui a tous les mandats. Autre détail amusant du dossier : avant cet hiver, Renaud Emond disposait d’un autre agent. Depuis le 2 janvier, date déposée à la Fédération, il a entamé une nouvelle collaboration ”¦ avec Mogi Bayat. En trois-quatre ans, Emond a changé d’agents à trois fois d’agents. Il reprochait à ses anciens conseillers de ne pas avoir su faire bouger les choses. Il n’a pas fallu beaucoup de temps à Bayat pour ficeler le transfert de ses ràªves.

En France, Renaud Emond n’est pas très connu mais vos confrères le décrivent comme un attaquant travailleur et très efficace dans le dernier geste. Est-ce conforme à la vision que vous en avez ?

Totalement ! Ses côtés positifs sont qu’il s’agit d’un vrai joueur d’équipe, qui se sacrifie pour les autres. C’est aussi un vrai finisseur. Sur les deux dernières années civiles (2018 et 2019), il a marqué 37 buts toutes compétitions confondues. Ce sont des statistiques d’un vrai buteur, pas simplement d’un joueur qui va au charbon màªme s’il a ces qualités-là . Après, il ne faut pas attendre de lui qu’il dribble quatre joueurs et finisse avec une frappe dans la lucarne. Mais dans le rectangle, il sait profiter des coups. Dans le jeu, il a bien évidemment quelques carences. Ce n’est pas le plus grand technicien du monde. Il compense beaucoup par sa générosité. Renaud a dû se battre pour arriver là où il est. Il n’a pas eu un parcours facile, obligé de faire ses armes en D2 belge. C’est quelqu’un qui a bien su mener sa barque.

« Un grand professionnel et un gars en or »

Comment est-il en dehors des terrains ?

C’est un grand professionnel et un gars en or. Quelqu’un de très intelligent. Dans le milieu du football, on croise beaucoup de « cinglés ». Renaud Emond ne fait pas partie de ceux-là . C’est quelqu’un d’instruit, posé et réfléchi. Dans la communication, les Franà§ais vont l’adorer…

Dans l’attitude, on dirait qu’il se rapproche d’un Guillaume Gillet, que Nantes a également apprécié il y a quelques saisons…

J’ai eu la chance de côtoyer les deux et c’est effectivement un rapprochement très pertinent ! Bien sûr, ils n’évoluent pas au màªme poste et leurs qualités sur le terrain sont différentes mais, en dehors, ce sont les màªmes. Renaud, comme Guillaume, vit pour sa carrière, ne fait aucun écart. Ils sortent vraiment du màªme moule. Des gars intelligents avec qui on a plaisir à discuter…

A Nantes, Christian Gourcuff est un adepte du 4-4-2. Est-ce un système qui convient à Emond ?

Ce sera une petite nouveauté. Au Standard, il s’est souvent retrouvé à jouer seul en pointe. Renaud a fini l’année 2019 sur les rotules, avec plusieurs pépins physiques liés au fait qu’il portait toute la pression de l’attaque du Standard sur les épaules… Je pense qu’un 4-4-2 peut lui convenir et qu’il peut apprécier. D’ailleurs, lors de notre ultime interview, je lui avais posé la question de savoir s’il préférait jouer seul en pointe ou associé à un autre joueur. Il m’avait répondu de manière assez syllibine que c’est l’entraà®neur qui décidait mais il laissait sous-entendre que à§a lui plairait. C’était un non-dit en forme d’évidence…

Entre les vÅ“ux de Jean-Michel Aulas mercredi midi et le match de Brest en soirée (3-1), on a beaucoup parlé de Mercato hier à l’Olympique Lyonnais. Confirmant un Mercato actif (surtout dans le sens des arrivées) sur ce mois de janvier, le président rhodanien a fixé une feuille de route : « On ne fera que des opérations qui coà¯ncident avec ce que souhaitent les directeurs sportifs, conseillers et entraà®neurs. On ne fera pas n'importe quoi. Mais il est probable qu'on va quand màªme se renforcer sérieusement ».

« La priorité reste de trouver un joueur offensif »

Si l’OL n’est pas disposé à sortir des sommes folles sur ce mois de janvier, Rudi Garcia sait en revanche ce qu’il veut ”¦ Et les performances de Maxwell Cornet au poste de latéral gauche ne l’incitent pas à pousser par un renfort défensif : « La priorité reste de trouver un joueur offensif car on en a perdu deux et pas des moindres. Heureusement, on va retrouver, à un moment, nos latéraux Léo Dubois et Youssouf Koné. Dès qu’il y aura une visibilité plus importante pour notre secteur médical concernant la planification de leurs retours, cela peut changer, sur la deuxième partie du Mercato, un besoin ».

La piste Toko Ekambi (Villarreal) n’est pas refermée

Sur le dossier de l’attaquant, l’OL fait pour l’heure du surplace. Màªme si Florian Maurice et Vincent Ponsot ne sont pas revenus d’Espagne avec de bonnes nouvelles hier, le dossier Karl Toko Ekambi (Villarreal, 27 ans) ne serait pas encore refermé. Confirmant une offre de l’OL (12 M€ selon ‘Foot Mercato‘), ‘L’Equipe’ ajoute qu’il faudra sans doute moins que les 20-25 M€ initialement réclamés pour finaliser la venue de l’ex-Angevin.