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Si l’Olympique de Marseille n’a pas spécialement prévu de se montrer actif lors du Mercato d’hiver, il se pourrait malgré tout que du mouvement dans le sens des départs s’imposent à André Villas-Boas et Andoni Zubizarreta. C’est en tout cas ce qu’affirme ‘L’Equipe’.

Conscient d’àªtre dans le viseur de l’UEFA et du fair-play financier, Frank McCourt aurait passé un message clair à ses subalternes : malgré le bon début de saison de l’OM, dauphin du PSG à la tràªve, la porte n’est pas fermée en cas de belles propositions… Et pas seulement pour le très cher Kevin Strootman, seul joueur à disposer officiellement d’un bon de sortie. Dans l’effectif, seul Dimitri Payet serait aujourd’hui intransférable.

Pour tout les décideurs olympiens, un départ du Réunionnais de l’OM « paraà®t inconcevable » et ce malgré l’intéràªt récemment exprimé de Besiktas (D1 turque). Une situation qui ravit l’intéressé, heureux à Marseille où il est assuré d’une place de titulaire indiscutable et reste exposé à la vue du sélectionneur Didier Deschamps dans l’optique de l’Euro 2020.

Il y a un an, Robert Beric avait prolongé à l’ASSE sur l’insistance de Roland Romeyer. Mais depuis, la situation du Slovène ne s’est pas vraiment améliorée. Auteur de 8 buts en 2019, Beric n’en a inscrit qu’un depuis le début de la saison, lors du derby contre Lyon (1-0), pour la première de Claude Puel à la tàªte des Verts.

Leganes et la Spal le suivent de longue date

Un but resté sans lendemains, l’ancien joueur du Rapid de Vienne jouant les utilités depuis l’arrivée du Castrais. Remplacé la semaine dernière lors de la qualification de l’ASSE en Coupe de la Ligue à Nà®mes (2-1), à 2-0, l’attaquant avait montré son mécontentement en rejoignant le banc. Et il n’était que remplaà§ant à Strasbourg (1-2), malgré les absences de Denis Bouanga, Romain Hamouma et Wahbi Khazri, Puel préférant aligner Arnaud Nordin en pointe.

Conscient de ne pas entrer pleinement dans les plans du successeur de Ghislain Printant, Beric devrait étudier les éventuelles propositions cet hiver. L’an dernier, il avait écarté une offre du Dynamo Kiev et avait également été approché par les Espagnols de Leganes et les Italiens de la Spal. L’ASSE, qui cherche à dégraisser son effectif au Mercato, ne devrait pas fermer la porte en cas d’offre.

Les Girondins de Bordeaux se passeraient bien de ce genre d’« affaire. » À moins que le cas Yassine Benrahou ne vienne finalement servir ses propres intéràªts dans le conflit avec ses ultras.

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— FC Girondins de Bordeaux (@girondins) December 23, 2019

Le club aquitain a ainsi affiché sa fermeté concernant l'amour du maillot en recadrant publique le jeune joueur de 20 ans après qu'il eut diffusé sur les réseaux sociaux une vidéo de lui portant les couleurs du PSG.

Le FCGB rappelle l'importance de son blason

Ce pur produit du centre de formation a été raillé par les supporters, avant un communiqué diffusé lundi dans la soirée par les Girondins, rappelant « l’importance du respect de son blason et de ses couleurs ». Le milieu offensif du FCGB a effectué six apparitions en L1 cette saison sous les ordres de Paulo Sousa. Avec cette histoire, pas sûr qu'il en compte beaucoup plus avant le terme de l'exercice 2019-2020.

Le LOSC pourrait du coup repenser sa stratégie au mercato hivernal.

Le communiqué du LOSC est tombé lundi, froid comme une lame : Yusuf Yazici a terminé sa saison et ne disputera sans doute pas l'Euro 2020. La rupture du ligament croisé antérieur du genou droit dont le milieu turc a été victime à Monaco samedi (1-5) lui a donc été fatale.

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— But! Football Club (@But_FC) 21 février 2019

Il s'agit d'un véritable coup dur pour Christophe Galtier. S'il n'est pas titulaire cette saison, la recrue la plus chère de l'histoire du LOSC entre pleinement dans la rotation et avait besoin de jouer pour continuer son apprentissage délicat de la L1. Au-delà du seul cas Yazici, le coach des Dogues pourrait voir les plans du mercato modifiés par sa longue absence.

« Cela pourrait conduire le LOSC à modifier sa stratégie »

« Cela pourrait conduire le LOSC à modifier sa stratégie sur le mercato d'hiver, glisse L'à‰quipe dans son édition du jour. Avec un milieu offensif de moins, l'hypothèse d'un départ de Boubakary Soumaré, dès le mois de janvier, peut-elle àªtre remise en question ? Yazici nécessite-t-il d'àªtre remplacé numériquement ? Autant de questions dont les dirigeants lillois se seraient volontiers passés. Et l'infortuné Yazici aussi. »

Le président du Stade Rennais Olivier Létang a pris du temps pour évoquer la première partie de saison dans les colonnes de L'à‰quipe. Morceaux choisis :

Stéphan a-t-il été en danger cette saison ?

« Notre relation est très bonne, on échange en permanence, sur tout. Je suis là pour l'aider et le soutenir, y compris dans des moments difficiles. J'ai choisi Julien, et à§a fait partie des meilleures décisions que j'aie pu prendre depuis mon arrivée (2017). Je tiens d'ailleurs à préciser que je n'ai pas parlé avec un autre entraà®neur, externe au club, pour le Stade Rennais.

Quel bilan du début de saison et qu'attendre de la suite ?

On peut considérer que c'est une première partie de saison réussie. On n'oublie pas qu'on a eu une période assez longue sans gagner (10 matches toutes compétitions confondues). On a su rester assez calmes parce qu'on était convaincus que quelque chose allait tourner positivement. L'objectif reste le màªme depuis deux ans : continuer à faire grandir le club et àªtre en capacité de se qualifier régulièrement pour une compétition européenne.

Quel avenir pour Camavinga ?

J'ai déjà dit qu'on espérait qu'il reste avec nous pendant dix ans. Est-ce que ce sera possible ? Je ne sais pas. Notre objectif est de le conserver. C'est un garà§on extràªmement rare. J'ai eu la chance d'en connaà®tre deux, des cas uniques, avec Kylian Mbappé. Peut-on les comparer ? Je n'aime pas à§a. L'objectif aujourd'hui avec Eduardo, c'est qu'il performe. Le reste, on verra plus tard. »

Exclu à la 72”² lors de la victoire du RC Lens face à Niort ce samedi (1-0), Simon Banza a été sanctionné de 3 matches de suspension dont un avec sursis !

La commission de discipline de la LFP n'a pas été tendre avec Simon Banza. Réunie lundi soir en raison de réveillon de Noël ce mardi, celle-ci a sanctionné l'attaquant du RC Lens de trois matches de suspension – dont un avec sursis – pour son carton rouge reà§ue contre les Chamois Niortais samedi à Bollaert (1-0).

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— But! Football Club (@But_FC) 22 février 2019

Banza sera ainsi absent face à l'En Avant de Guingamp le samedi 11 janvier, puis face à Clermont (21e journée de L2). L'horaire et la date de cette rencontre n'ont pas encore été fixés par la Ligue.

Un grand pas vers la L1 ?

Pour se consoler, l’attaquant artésien, suivi par le MHSC au mercato hivernal, pourra toujours se dire que le RC Lens est champion d’automne et a fait un pas peut-àªtre décisif vers la L1 la saison prochaine.

Alors que le FC Nantes se serait déjà mis d'accord avec Watford pour Dimitri Foulquier (26 ans), les derniers avis ne sont pas toujours très rassurants concernant son niveau de jeu.

Waldemar Kita pourrait tenir sa première recrue du mercato hivernal ! Ouest France affirmait ce lundi que le FC Nantes et Watford auraient en effet trouvé un accord pour un pràªt de Dimitri Foulquier. À 26 ans, le latéral était dans la short-list des Canaris ces derniers jours et correspond aux exigences dressées par Christian Gourcuff, notamment dans sa polyvalence droite-gauche.

Polyvalent, lateral droit/gauche, pas terrible mais pas mauvais non plus… Niveau Nantes actuel quoi

— Franà§ois David (@bcnFD) December 22, 2019

Si on attendra confirmation pour voir cette piste aboutir – ce qui n'est pas encore le cas à l'heure qu'il est – les premiers avis concernant le niveau de jeu de l'ancien Rennais ne sont guère rassurants. Malgré ses expériences à l'étranger, Foulquier n'a pas spécialement évolué.

« Foulquier ? Pas terrible mais pas mauvais non plus… »

« Pour moi Foulquier, c'est niveau Appiah ou un poil meilleur, mais mieux que Traoré. Donc rien d'exceptionnel, mais rien de cata », a déjà glissé l'insider Emmanuel Merceron à l'évocation de cette piste. Franà§ois David, journaliste basé en Espagne, a suivi la trajectoire de Foulquier à Grenade et connaà®t plutôt bien le bonhomme. Le constat n'est pas si différent. « Polyvalent, latéral droit/gauche, pas terrible mais pas mauvais non plus… Niveau Nantes actuel quoi », a glissé notre confrère sur Twitter.

Pour moi Foulquier, c’est niveau Appiah ou un poil meilleur, mais mieux que Traoré. Donc rien d’exceptionnel, mais rien de cata. https://t.co/1ZmCgCInZS

— Emmanuel Merceron ????”â™‚️⚽️ (@ManuMerceron) December 22, 2019

Javier Pastore (30 ans, 2023) a détonné dimanche en lanà§ant un appel du pied à l'OL en cas de retour en L1. « Revenir en France ? À Marseille, jamais. Mais l'OL est un club intéressant et symbolique en L1 », a affirmé le milieu argentin au micro de Téléfoot.

#Pastore apre a un addio alla Roma: il Lione di #Garcia pronto a prenderlo??@RudiGarcia #OL #TeamOL @Javi_Pastore(La Gazzetta dello Sport : https://t.co/TLtUDOqVqp) pic.twitter.com/XFXZBKBmTl

— OL+ International (@OL_Plus_Inter) December 23, 2019

Les déclarations de l'ancien prodige du PSG ne sont pas passées inaperà§ues. Selon La Gazzetta dello Sport, l'OL serait pràªt à tenter le coup au mercato hivernal. L'idée d'un pràªt de six mois avec option d'achat serait une solution envisagée par l'AS Rome.

Rongoni, un frein pour Pastore ?

Deux freins viennent toutefois ternir le tableau. D'une part, la compagne de Pastore ne veut pas quitter Rome et souhaiterait attendre la fin de l'année scolaire pour éventuellement bouger. Ensuite, la fragilité physique d'« El Flaco » pourrait àªtre mise à rude épreuve avec le rugueux préparateur lyonnais Paolo Rongoni.

Le défenseur de Nà®mes (25 ans) serait bien venu à Marseille. Trop tard.

L'OM peut se satisfaire d'un dernier mercato amplement réussi. Des trois joueurs recrutés cet été – Dario Benedetto, Valentin Rongier, Alvaro Gonzalez – aucun ne donne insatisfaction depuis le début de la saison.

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— But! Football Club (@But_FC) 22 février 2019

Le tableau olympien est encore plus idyllique quand on sait que le défenseur espagnol est le meilleur joueur dans les duels en L1 sur cette période. Cela n'éloigne pas les regrets d'Anthony Brianà§on, qui avait eu « des petits contacts avec l'OM » mais « rien de concret » avant de prolonger au Nà®mes Olympique.

Brianà§on, premier supporter de l’OM

Le défenseur et capitaine du NO admet aujourd'hui que l'OM le fait ràªver au plus haut point. Si cela avait été le cas, il n'aurait pas hésité. « Je suis natif d'Avignon, s'il y avait eu quelque chose de concret et de poussé, je serais venu direct, a-t-il avoué au site Football Club de Marseille. Je serais descendu en Solex. C'est un club que j'apprécie énormément. À l'époque, je venais très souvent au Vélodrome. à‡a fait toujours plaisir d'àªtre convoité par des équipes de ce calibre-là . »

« C'est parce qu'on leur a mis des chaussures arrondies alors qu'ils ont les pieds carrés ». C'est ainsi que quelques twittos ont voulu expliquer les fractures ou fissures qui frappent le cinquième métatarse de trois joueurs stéphanois. C'est de l'humour, bien sûr, un peu facile, d'autant moins premier degré que ces blessures concernent Saliba, Abi et Bouanga, loin d'àªtre les plus maladroits de l'effectif. Cette pique gratuite traduit toutefois bien le scepticisme qui gagne les supporters des Verts. Il est à la hauteur de leur déception aussi démesurée que l'ont été leurs espoirs un peu fous après la série de onze matches sans défaite, deux avec Ghislain Printant et neuf avec Claude Puel. L'optimisme a d'autant plus vite grimpé dans les tribunes que l'ère de ce dernier a débuté avec une victoire dans le derby.

⏹️ #RCSAASSE 2-1 C’est terminé à la Meinau. Malgré un siège des buts alsaciens en fin de rencontre, les Verts s’inclinent à Strasbourg. pic.twitter.com/GdFyWWc0CC

— AS Saint-à‰tienne (@ASSEofficiel) 21 décembre 2019

Puel n’a jamais été gagné par l’euphorie

La clameur du stade a couvert la voix du nouveau coach qui, dès sa conférence d'après match, mettait en garde contre l'euphorie ambiante. Ce n'était pas de la modestie, mais un réalisme que nous avons relayé, commenté et renforcé, conscient, qu'un changement d'entraà®neur ne constituait pas un changement en profondeur, màªme si cette arrivée a été marquée par quelques coups osés, le retour d'un Diony, un appel aux jeunes, la mise sur le banc de cadres, un turnover incessant. Derrière cette politique se cachait justement les lacunes de ce groupe qui auraient dû tempérer les enthousiasmes. Si l'effectif de l'ASSE est très riche quantitativement, c'est loin d'àªtre le cas en terme de qualité. Impossible de dégager une équipe type, màªme pas une ossature, comme peut le faire Vilas Boas à Marseille.

Il l'a dit, le répète, Puel travaille pour l'avenir, construit, remodèle comme il l'a fait à Leicester où il avait trouvé « une équipe vieillissante », recruté « des jeunes à fort potentiel », modifié le style de l'équipe passant « des longs ballons devant » à un jeu construit « repartant des bases arrières ».

Un recrutement passé qui pèse et freinera le prochain Mercato

Ne cherchez pas plus loin qu'outre manche, c'est bien le modèle qu'il évoque régulièrement, que l'ex-Nià§ois veut reproduire dans le Forez. Problème, les moyens financiers du duo Caà¯azzo-Romeyer ne sont pas ceux dont disposait Vichai Srivaddhanaprabh, le président des Foxes (décédé dans un accident d'hélicoptère il y a un an). Et faute de joueurs, de talents, d´attaquant, ce n'est pas un coup de baguette qui va bouleverser le paysage du football stéphanois. Gasset avait eu besoin de M'Vila, Debuchy, Subotic, Cabella, Khazri, Kolodziejczak pour imposer sa patte et il aurait voulu en prime un attaquant et un latéral, preuve qu'il y avait des manques… Et il y en a toujours. On pourrait revenir sur les dernières prestations stéphanoises dont ce match à Strasbourg pour illustrer ce propos, mettre en évidence les lacunes offensives, les absences défensives. Chacun les a vues, surtout les siffleurs et persiffleurs, les défaitistes du jour qui volaient hier au secours de la victoire, les màªmes qui brûlent en décembre, jusqu'à les faire passer pour cendres, ceux pour lesquels ils se sont enflammés en novembre.

Tout va très vite dans le football, dans les sentiments comme dans le classement. Trois victoires et l'équipe bondit, les cÅ“urs au diapason, trois défaites et c'est le plongeon, le doute, la sinistrose. On peut le regretter tout en relevant malgré tout combien Saint-Etienne a la chance de posséder un public fidèle dans son soutien, contrairement à quelque voisin. On peut aussi comprendre cette impatience face aux incohérences passées, un recrutement qui pèse et freinera le prochain Mercato. »

Didier BIGARD

Voici nos notes pour les hommes de Claude Puel.

RUFFIER (4)

Capitaine, le gardien des Verts a été surpris par la tàªte d’Ajorque et il a perdu son face à face avec Thomasson sur le deuxième but strasbourgeois. Une soirée frustrante pour lui car il n’a pas eu grand-chose à faire.

DEBUCHY (5)

Défenseur central, il a glissé à droite quand Puel a réorganisé l’équipe à l’entrée en jeu de Beric. Un match neutre.

M’VILA (4,5)

Il a joué en défense centrale, comme à Wolfsburg (0-1), avec une deuxième défaite à la clé. Il n’est pas intervenu sur les deux buts. Un bon retour pour contrer Thomasson, sur un tir relâché par Ruffier (88e).

FOFANA (6)

Le meilleur joueur stéphanois de la rencontre, màªme s’il a couvert Thomasson sur le 2e but du Racing. Agressif, il a gagné la plupart de ses duels et n’a pas hésité à remonter le ballon. De l’envie à revendre, au sein d’une équipe hélas bien plus molle et morne.

PALENCIA (3), puis ABI

Sur son couloir droit, Palencia a encore déà§u. Il a laissé Caci centrer sur le but d’Ajorque et n’a rien apporté offensivement. Remplacé par ABI, qui a provoqué le penalty transformé par Boudebouz.

⏹️ #RCSAASSE 2-1 C’est terminé à la Meinau. Malgré un siège des buts alsaciens en fin de rencontre, les Verts s’inclinent à Strasbourg. pic.twitter.com/GdFyWWc0CC

— AS Saint-à‰tienne (@ASSEofficiel) 21 décembre 2019

CAMARA (4)

Un match besogneux. Il s’est bien battu, comme toujours. Mais il a eu du déchet et n’a gagné que 9 ballons.

YOUSSOUF (4), puis PERRIN

Youssouf, émoussé, n’a gagné que 7 ballons avant de sortir sur blessure. Remplacé par PERRIN, que Puel avait donc préféré laisser sur le banc au coup d’envoi…

TRAUCO (5,5)

Le Péruvien a gagné 19 ballons, là où Palencia, dans l’autre couloir, n’en a gagné que 3. Bien plus actif que l’Espagnol, il n’a pas démérité. Mais son meilleur match de cette fin d’année, c’était contre Nice (4-1), dans une défense à quatre. A méditer ?

BOUDEBOUZ (4), puis BERIC

Incapable de prendre le jeu à son compte, Boudebouz a sauvé son match en transformant son penalty, avant d’àªtre remplacé par BERIC, dangereux d’entrée sur un débordement (77e), avant de disparaà®tre.

BENKHEDIM (5)

Dans la foulée de son bon match à Nà®mes (2-1), le jeune milieu offensif a vécu sa première titularisation en L1. Il a gratté 14 ballons, c’est presque autant que le duo de récupérateurs derrière lui, mais en a perdu 22. Noyé dans la masse.

NORDIN (5,5)

Isolé en pointe, le petit attaquant a fait ce qu’il a pu. Il a provoqué des coups francs et aurait pu obtenir un penalty pour une charge de Koné (56e). Le Vert le plus dangereux, et de loin.

ASSE

Très amoindris et très défensifs, les Verts sont sortis de leur torpeur à 2-0 pour le Racing. C’était un peu tard, malgré les efforts de Nordin et la bonne entrée d’Abi.

Avec un super parcours ces deux derniers mois, l’OM est devenue un solide candidat à la 2e place de la L1, derrière l’ogre parisien. L’équipe d’André Villas-Boas carbure plein pot dans le sillage d’un excellent Dimitri Payet et à la mi saison, elle vire à la 2e place avec 5 points d’avance sur le 3e, le Stade Rennais, qui a un match de plus à disputer contre Nà®mes.

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— Olympique de Marseille (@OM_Officiel) 23 décembre 2019

Selon Daniel Riolo, cet OM est parti pour durer, et donc pour atteindre son objectif : retrouver la Ligue des champions.

‘Les autres ne sont pas bons cette année et l’OM a une moyenne de points de champion, si le PSG n’existait pas, a expliqué le journaliste sur RMC. Les autres sont loin. Non seulement il faut que l’OM dérape, mais que les autres soient capables d’en profiter, ce qui n’est pas le cas. Le seul truc pour l’OM qui peut àªtre galère, c’est d’avoir des blessés majeurs.’

Jocelyn Gourvennec, qui a connu Zaydou Youssouf aux Girondins de Bordeaux, n’est pas surpris par les bons débuts du numéro 28 des Verts depuis qu’il a rejoint l’ASSE. ‘Dans les entraà®nements avec les pros, on voit dès le départ comment le joueur réagit. Et parfois des jeunes mettent du temps à se mettre au niveau, à s'adapter au rythme. Et Zaydou s'est adapté tout de suite à l'exigence du haut niveau », a confié Gourvennec au site FootMercato.

Le Breton n’a pas hésité à lancer le nouvel international Espoirs très tôt. « Il avait 17 ans, je l »’ai lancé à un moment où l'équipe ne tournait pas forcément très bien. Je ne lui ai pas fait un cadeau en le faisant démarrer à cette période. C'est un garà§on qui a joué assez tôt mais qui était pràªt assez tôt aussi pour le haut niveau. »

« Les Verts ne l'ont pas acheté très cher et le revendront beaucoup plus cher»

Selon l’ancien nantais, Bordeaux, où Youssouf rechignait à prolonger alors que son contrat expirait en juin 2020, a été cédé à l’ASSE par défaut par les Girondins. ‘Je pense qu'il avait les capacités pour s'imposer mais il a été vendu car Bordeaux avait besoin de vendre. La raison était économique et peut-àªtre qu'il n'avait pas le profil pour l'entraà®neur. C'est dommage que des joueurs formés ne s'imposent pas dans leur club. Je ne suis pas surpris par son éclosion à Saint-Etienne. Ils sont gagnants dans cette histoire. Les Verts ne l'ont pas acheté très cher et le revendront beaucoup plus cher, à§a c'est sûr. Il est en train de gagner en maturité, et le fait de travailler avec Claude Puel ou des partenaires comme Perrin, Debuchy, Cabaye, M'Vila, à§a ne peut que l'aider pour la suite. Il avait peut-àªtre besoin de quitter Bordeaux pour franchir un palier.’

L’ASSE a déboursé 2 M€ pour acheter le joueur, devenu international Espoirs cet automne, mais Bordeaux a gardé un intéressement sur son prochain transfert.