Bordeaux s'éloigne et le match à Marseille dimanche s'annonce comme un vrai tournant.
« On a déjà grillé pas mal de jokers. Notre marge de manoeuvre est étroite » : Christophe Galtier avait expliqué que l'ASSE se devait de battre Nantes dimanche après-midi pour ne pas hypothéquer ses chances de qualification européenne. Le coach des Verts s'attendait à un match compliqué face à des Canaris en net regain de forme depuis l'arrivée de Sergio Conceicao, et il l'a été. Menés suite à un but de Nakoulma, les Verts ont dû courir après le score, et après deux tentatives de Beric et Hamouma repoussées par les montants de Dupé, c'est le revenant Corgnet, sorti du banc, qui a permis à l'ASSE d'arracher l'égalisation. Un moindre mal. Dominés en première mi-temps, les Verts ont bien réagi au retour des vestiaires mais ils peuvent s'estimer heureux de ne pas avoir été sanctionnés d'un penalty dans le temps additionnel pour une charge de Pogba sur Nakoulma.
Galtier s’agace
Le match, ouvert et rythmé, a été plutôt plaisant, mais Nantes, qui aurait pu revenir à hauteur de l'ASSE en cas de victoire, a fait meilleure impression dans son expression collective. Comme souvent, les Verts ont surtout valu par leur courage, leur abnégation. Mais leur prestation n'est pas de nature à rassurer pour leur fin de saison. Sans Perrin, la défense a eu de gros trous d'airs et de grandes difficultés dans la relance. Au milieu, Veretout a été bien seul. Et devant, Beric, très lent, est passé à côté de son match, de màªme qu'Hamouma et Monnet-Paquet. L'égalisation est donc venue de Corgnet, sur un centre de M'Bengue. Un coaching payant pour Galtier qui avait décidé de sortir Selnaes et de faire reculer Saivet d'un cran. Insuffisant toutefois pour calmer l'entraà®neur stéphanois, passablement énervé sur son banc tout au long de la rencontre, et qui est ensuite apparu agacé en conférence de presse. Les sifflets du public ne lui ont pas plu, les performances de certains joueurs non plus, visiblement, à en croire son discours.
En évitant la défaite, l'ASSE a limité les dégâts. Mais ce 3e match sans victoire à Geoffroy-Guichard en championnat n'arrange pas ses affaires. Bordeaux est désormais à 4 points et Marseille à 3 points. Le déplacement au stade Vélodrome dimanche soir va valoir cher. Perrin devrait àªtre de la partie, mais il faudra absolument que l'équipe élève son niveau de jeu, et si possible qu'elle commence son match à l'heure, pour ramener un résultat de la Canebière. De toute évidence, ce n'est pas en jouant comme elle l'a fait contre Nantes que l'ASSE pourra aller chercher l'Europe dans ce sprint final. Et le calendrier, avec encore Bordeaux, Paris et Monaco à jouer, incite encore moins à l'optimisme…
Laurent HESS, correspondant à Saint-Etienne.
