En conférence de presse, à l’avant-veille du déplacement à Pau, l’entraîneur de l’ASSE, Philippe Montanier, a confirmé plusieurs retours de blessure.
Si l’AS Saint-Étienne traverse une saison en dents de scie, longtemps éloignée de ses ambitions initiales de remontée en Ligue 1, le club du Forez peut enfin entrevoir le bout du tunnel. Minée par une cascade de blessures depuis l’été, l’équipe stéphanoise a dû composer avec un effectif souvent remanié. Mais à l’aube d’un déplacement important à Pau, les nouvelles en provenance de l’infirmerie sont nettement plus rassurantes.
Une infirmerie qui se vide progressivement
AS Saint-Etienne a payé un lourd tribut physique cette saison. Entre blessures musculaires, pépins articulaires et incidents plus inattendus, le staff médical n’a pas chômé. Cette instabilité a pesé sur la continuité sportive et sur les automatismes d’un groupe déjà en reconstruction.
En conférence de presse ce jeudi, l’entraîneur des Verts, Philippe Montanier, a toutefois livré un point médical plutôt encourageant :
« Chico Lamba a repris partiellement avec le groupe et sera, je l’espère, en séance avec l’effectif la semaine prochaine ! C’est en très bonne voie pour Maxime Bernauer également. Ça avance bien aussi pour Mahmoud Jaber, qui reste en individuel, malgré son impatience de retrouver les terrains ! De son côté, Nadir El Jamali va subir une légère intervention chirurgicale. On verra les conséquences sur sa fin de saison. Djylian N’Guessan reste en soins. »
Le retour progressif de Chico Lamba constitue une excellente nouvelle pour une défense parfois en difficulté ces dernières semaines. Même constat pour Maxime Bernauer, dont la présence pourrait offrir davantage de stabilité dans l’axe. Quant à Mahmoud Jaber, son retour est scruté avec attention au milieu de terrain, où sa capacité à récupérer et orienter le jeu a souvent fait défaut en son absence.
Seul véritable point noir : la situation de Nadir El Jamali, qui devra passer par la case opération. Si l’intervention est annoncée comme légère, l’incertitude demeure quant à sa disponibilité pour la fin de saison. Un coup dur potentiel dans une période charnière.
L’épisode Joao Ferreira, symbole d’une saison mouvementée
La saison stéphanoise n’a pas été marquée uniquement par les blessures « classiques ». Le cas de Joao Ferreira a illustré, à sa manière, la tension qui entoure le club. Le latéral portugais s’est fracturé une main en frappant une porte de Stade Geoffroy-Guichard après son expulsion contre Boulogne (défaite 0-1).
La semaine passée, Philippe Montanier avait ironisé sur la situation, soulignant que son joueur était en pleine forme physique… mais dans l’impossibilité de « faire un round ou deux » en raison de sa blessure. Cette fois, le technicien s’est montré plus sobre, signe peut-être d’un vestiaire désormais recentré sur l’essentiel : la performance.
Un déplacement périlleux chez le Pau FC
Prochaine étape pour les Verts : un déplacement sur la pelouse du Pau FC, actuel 11e de Ligue 2. Un classement qui pourrait laisser penser à une rencontre abordable. Il n’en est rien, selon Montanier :
« Pau est une équipe pas facile à manier, qui a récemment battu le Red Star et est passée proche face à Troyes. On s’attend à un match compliqué face à l’une des meilleures attaques du championnat, qui va très vite devant. C’est peut-être le moment de faire notre meilleur match ! »
Le technicien stéphanois insiste notamment sur la vitesse offensive paloise, capable de faire mal en transition. Dans un championnat aussi homogène que la Ligue 2, la moindre approximation se paie cash, surtout à l’extérieur.
Pour Saint-Étienne, l’enjeu est double : confirmer la dynamique positive enclenchée depuis l’arrivée du nouveau staff, et profiter d’une opportunité au classement. En cas de succès, les Verts pourraient provisoirement s’installer en tête, mettant la pression sur leurs concurrents directs.
Gare au relâchement après l’embellie
Depuis la prise de fonctions de Philippe Montanier, l’ASSE a enchaîné trois victoires consécutives. Un renouveau qui a redonné de l’espoir aux supporters et ramené de la confiance dans le vestiaire. Mais l’ancien coach toulousain préfère tempérer l’enthousiasme :
« Je n’étais pas là avant, mais il est certain que les victoires amènent de la joie dans le vestiaire. Mais il ne faut pas que ça déborde sur du relâchement. Quand on bosse, on bosse ! »
Le message est clair : la série positive ne doit pas masquer les axes de progression encore nombreux. Défensivement, Saint-Étienne doit gagner en constance. Offensivement, l’équipe alterne encore les temps forts et les passages à vide. La clé résidera dans la capacité à maintenir l’intensité et l’exigence, notamment face à des adversaires réputés « piégeux ».
Un tournant dans la saison des Verts ?
Longtemps freinée par les blessures et un manque de continuité, l’AS Saint-Étienne semble enfin retrouver des couleurs. Le retour progressif de plusieurs cadres pourrait offrir à Montanier un éventail tactique plus large et une concurrence saine à chaque poste.
À l’approche du sprint final, chaque détail comptera. La gestion des retours, la maîtrise émotionnelle après les succès récents, et la capacité à répondre présent dans les rendez-vous importants détermineront si les Verts peuvent réellement viser la montée.
Le déplacement à Pau s’apparente ainsi à un test grandeur nature : confirmer le renouveau et prouver que cette équipe, longtemps fragilisée, est désormais prête à assumer ses ambitions.
