Si l'UEFA n'a pas officiellement confirmé que Fenerbahà§e était réintégré à la prochaine Ligue des Champions, le club stambouliote est annoncé un peu partout comme faisant partie des dix clubs à rentrer en lice au 3e tour préliminaire. Par conséquent, le cinquième adversaire potentiel de l'OL n'est pas Bursaspor mais les grecs du PAOK Salonique. Présentation.
PAOK Salonique (Grèce)
Club omnisport, le PAOK est un habitué de la scène européenne (88 matches pour seulement 29 victoires) mais pas de la Ligue des Champions (10 rencontres, 1 victoire). Il faut dire qu'en Grèce, l'équipe de Salonique vit dans l'ombre des géants d'Athènes (Olympiakos, Panathinaà¯kos, AEK) depuis de longues années et n'a plus été champion depuis 1985. Le PAOK n'a affronté que trois fois des clubs franà§ais pour un bilan de deux qualifications (OL en 1973-74 et Sochaux en 1982-83) pour une lourde élimination (PSG en 1992-93). Les Gones ont d’ailleurs un mauvais souvenir du PAOK qui les avait éliminé (7-3 sur l’ensemble des deux matches dont un cinglant 4-0 au retour).
Ses meilleures performances européennes : huitièmes de finale de C1 en 1977, quart de finaliste de la Coupe des Coupes en 1974, seizièmes de finale de la C3.
L'homme à suivre : Stefanos Athanasiadis
L'attaquant grec de 24 ans, formé au club, a fini deuxième meilleur buteur du championnat (13 buts) derrière l'intouchable Rafik Djebbour (20 réalisations). Il représente le principal atout de cette équipe relativement anonyme qui compte dans ses rangs plusieurs espagnols et quelques sud-américains.
Alexandre CORBOZ
