Habituellement aligné au poste de latéral droit depuis 2023, Jules Koundé (27 ans) a retrouvé l’axe durant toute la préparation estivale. Un repositionnement qui pourrait modifier les plans du Barça et relancer son avenir en Catalogne.
Jules Koundé a retrouvé ses habitudes dans l’axe durant la pré-saison du FC Barcelone. Depuis 2023, l’international français était devenu quasiment incontournable au poste de latéral droit, aussi bien en club qu’avec l’équipe de France. Mais Hansi Flick semble désormais vouloir tester une autre configuration.
Un nouveau rôle au FC Barcelone aux côtés de Cubarsi ?
Lors du Trophée Gamper remporté contre Al-Ahly (2-1), Koundé a notamment évolué en défense centrale tandis qu’Eric Garcia, lui aussi formé dans l’axe, occupait le couloir droit. Ce choix pourrait ne pas être anodin. Le FC Barcelone n’a recruté aucun défenseur central cet été, malgré les nombreuses critiques visant ce secteur depuis plusieurs saisons. Pour Hansi Flick, les problèmes défensifs du Barça ne seraient d’ailleurs pas uniquement liés aux individualités.
L’entraîneur allemand estime davantage que certaines erreurs proviennent du fonctionnement collectif de son équipe. Mais le secteur pourrait tout de même évoluer. Pau Cubarsi reste indiscutable dans l’axe et cherche désormais un partenaire régulier. Koundé pourrait être cette solution. Le Français apporterait notamment son expérience et sa capacité à défendre dans les duels, tout en permettant à Eric Garcia de continuer à dépanner sur le côté droit.
Koundé dans une situation particulière
Ce repositionnement intervient alors que l’avenir de Koundé avait fait parler la saison dernière. Le défenseur avait notamment été annoncé parmi les joueurs susceptibles de quitter le Barça, avant que son entourage ne confirme son envie de poursuivre l’aventure catalane. Koundé n’avait également pas caché son attachement à son poste de défenseur central, même s’il avait nié avoir réclamé un changement de position à son entraîneur. Son retour dans l’axe pourrait donc lui offrir un nouveau souffle.
Sous contrat avec le FC Barcelone jusqu’en 2030, le Français dispose en tout cas d’une situation contractuelle particulièrement solide. Interrogé sur l’avenir de Jules Koundé et d’Alejandro Balde, également annoncé sur le départ, Hansi Flick n’a pas voulu entrer dans les détails. L’entraîneur du Barça a simplement expliqué avoir été « clair avec les joueurs » concernant leur avenir. Une réponse qui entretient forcément le doute. Plusieurs défenseurs ont également été associés au club catalan, notamment Aymeric Laporte et Castello Lukeba. Mais aucune de ces pistes ne semble aujourd’hui prioritaire.
Le PSG peut-il en profiter ?
Le nom de Koundé pourrait évidemment continuer à circuler sur le marché, notamment auprès des grands clubs européens. Le PSG fait partie des équipes régulièrement attentives aux meilleurs défenseurs français, mais le repositionnement de Koundé et son contrat jusqu’en 2030 rendent une opération particulièrement difficile à envisager à court terme. Surtout, le Barça pourrait finalement avoir trouvé une solution en interne.
Si Flick confirme ce choix dans les prochaines semaines, Koundé pourrait redevenir un véritable cadre de la défense centrale catalane. Et le Français pourrait bientôt entrer encore davantage dans l’histoire du club. Dans six matches, il pourrait en effet devenir le joueur français le plus capé de l’histoire du FC Barcelone. Son retour dans l’axe pourrait donc bien changer beaucoup de choses pour Jules Koundé.
