FC Barcelone : Neymar partage une casserole avec Cristiano Ronaldo

La pauvre Rafaella Santos n'a rien demandé mais se retrouve dans la tourmente en Catalogne. Elle-même n'est pas en cause, c'est plutôt la présence de son grand frère, un certain Neymar, lors de son anniversaire il y a trois semaines qui fait jaser. Cette escapade brésilienne est en effet considérée par la presse espagnole comme le véritable tournant de la saison de l'ailier, auteur de prestations très décevantes ces derniers temps sous le maillot du FC Barcelone.

"Depuis son voyage inopportun au Brésil pour assister à l'anniversaire de sa sœur après le rassemblement de sa sélection, Neymar n'est pas redevenu le joueur de débordement décisif qui étonnait les supporters catalans, note le quotidien Marca. Depuis le match à Villarreal, il y a près d'un mois, il n'a pas inscrit un but. Il n'a même pas offert une passe décisive. On dirait un autre joueur, déstabilisé au point de se livrer à une guéguerre avec les défenseurs qui ne mène nulle part."

Un constat auquel As fait écho dans ses propres colonnes : "Après une première moitié de saison sensationnelle, Neymar a provoqué un cinquième carton jaune pour voyager à Sao Paulo avec la permission de l'entraîneur et célébrer l'anniversaire de sa sœur. Mais c'est un autre joueur qui est revenu. (...) Quelque chose ne fonctionne pas ou s'est détraqué."

Neymar, le nouveau Ronaldinho ?

Quant au quotidien El Confidencial, il va jusqu'à comparer Neymar à une autre star brésilienne passée par le Barça et dont le niveau de jeu s'était dilué à force de sorties nocturnes : Ronaldinho lui-même.

"Les dernières actions de l'attaquant ont alerté plus d'un membre de l'effectif, qui n'oublient pas ce qui s'est passé avec Ronaldinho à son époque. Un voyage au Brésil pour l'anniversaire de sa sœur, des jours de repos bonus après avoir été suspendu... La réalité, c'est que depuis cet épisode, Neymar est méconnaissable. Sa magie s'est évaporée. Son effondrement prend de telles proportions que la performance globale de l'équipe en est affectée au moment le plus critique de la saison, quand les titres sont en jeu."

La saison dernière, l'anniversaire de Cristiano Ronaldo, fêté en compagnie du chanteur colombien Kevin Roldan, était devenu le symbole des déboires du Real Madrid. Un joueur merengue osera-t-il chambrer le Barça avec l'anniversaire de Rafaella si son équipe remporte le titre de champion ?

Sylvain Opair