ASSE : Le jour où Julien Sablé est devenu un homme vert

Confiant une anecdote pour le moins marquante...

Il est un Vert. Et même un vrai Vert, en dépit de l'opinion de certains nostalgiques qui limitent le qualificatif aux seuls membres de la génération 70. Arrivé dans le Forez, vingt ans plus tard (février 1995), le Marseillais Julien Sablé a tout connu avec l'ASSE. Les années de formation, les succès, les revers, le départ et même un retour en qualité d'entraîneur d'équipes de jeunes. Avant d'être officiellement nommé directeur du centre de formation l'été dernier.

Depuis hier, et l'annonce du départ d'Oscar Garcia, Sablé a été nommé en tant qu'intérimaire pour s'occuper de l'équipe première. Avec, à ses côtés, Alain Ravera. De quoi se souvenir de ses propos, accordés à notre rédaction, pour le numéro du magazine Maillot Vert. Sablé et l'ASSE, c'était parti de la plus forte des manières...

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"On m’a longtemps accusé de faire un coup de com’ à chaque fois que j’ai raconté cette anecdote. Ma carrière de joueur professionnel à l’AS Saint-Etienne, ainsi que ma vie d’homme, ont sans doute débuté un soir de février 1995. Au travers d’un coup de cœur, toujours gravé en moi, et que je ne cherche pas à expliquer ni à comprendre vingt-deux ans après. Gérard Fernandez et Christian Larièpe, qui s’occupaient à l’époque du centre de formation, m’avaient donné rendez-vous devant le stade Geoffroy-Guichard pour que je vienne visiter les installations du club. J’avais 15 ans et trois clubs me proposaient de rejoindre leur centre : l’ASSE, l’OM et le FC Martigues. Avec mes parents, nous avions quitté Marseille dans la journée, profitant du fait que je n’avais pas école le lendemain. Nous sommes arrivés en pleine nuit, vers 21 heures, et comme Gérard Fernandez était en retard, je suis sorti de la voiture pour me balader devant le stade vide. J’ai instantanément été impressionné par le Chaudron, par son architecture, ses tribunes et lorsque je suis remonté dans la voiture, j’ai dit à mes parents : "C’est ici que je veux jouer" . Je n’ai même pas eu besoin de me faire une idée plus précise le lendemain : l’enfant qui avait été nourri des exploits de l’OM au stade Vélodrome était devenu raide dingue du Chaudron. Et alors même que je n’avais connu à l’époque que le Vélodrome car mon père, qui était abonné, m’y emmenait très souvent. Gérard Fernandez et Christian Larièpe sont venus à Marseille deux mois après notre premier rendez-vous. C’était pour me faire signer. Ils m’ont offert, ce jour-là, mon tout premier survêtement de l’AS Saint-Etienne que j’ai aussitôt enfilé avec une grande fierté. Mon père m’avait juste dit de ne pas le mettre une fois sorti de la maison car on habitait tout de même à Marseille (rires)."

B.D.