Au lendemain de la défaite face à la Real Sociedad, des bruits de couloir laissaient entendre que Samuel Umtiti avait agacé le staff rhodanien et pris la grosse tàªte. Plusieurs semaines plus tard, le Champion du Monde U20 est revenu dans le onze et « l'affaire » du mois d'août s'est tassée.
En conférence de presse, Rémi Garde a malgré tout tenu à faire, de lui-màªme, un aparté sur le sujet. Conscient que Samuel Umtiti lui succédait face aux micros et aurait sans doute à répondre de ces rumeurs : « Concernant Sam, je tenais à revenir sur quelque chose que j'avais lu il y a quelques temps. Comme quoi il n'a pas joué en début de saison parce que j'aurais pointé du doigt un problème de comportement. Je démens la nature de ma décision le concernant. Contre la Real Sociedad, il s'agissait d'un choix sportif et je l'ai expliqué à Sam. Après, il y a bien eu une discussion avec lui. Avec l'euphorie du titre de champion du Monde U20, je voulais m'assurer que j'avais toujours à faire au màªme garà§on. C'est le cas. Je ne veux pas laisser dire des choses fausses à son sujet. »
Quelques minutes plus tard, Samuel Umtiti s'est lui aussi justifié pour clore définitivement le sujet : « Les personnes qui me connaissent vraiment savent que je ne suis pas du genre à prendre la grosse tàªte. Cette coupe, je l'ai gagné mais à§a ne me rapporte pas grand-chose de plus. Je ne vois pas pourquoi j'aurais changé de comportement. Je suis quelqu'un d'ambitieux. Ce n'est pas mon genre de s'arràªter à cette Coupe du Monde et màªme à ses propos qu'on a pu lire me concernant. »
Alexandre CORBOZ, à Tola Vologe.
