Difficile pour l’ASSE de ne pas nourrir un profond sentiment de regret à l’heure où Matthieu Udol (29 ans) rayonne sous les couleurs du RC Lens. L’échec du dossier du mercato 2024, marqué par une politique prudente impulsée par Ivan Gazidis, se transforme un an plus tard en véritable raté du mercato.
Le RC Lens leader du championnat de France, il n’en a pas fallu beaucoup plus pour qu’on parle déjà de Matthieu Udol en équipe de France. Il faut dire que le latéral/piston gauche des Sang et Or réalise un début de saison assez formidable en Artois. C’est pourtant dans le Forez qu’il était promis à relancer sa carrière il y a un an et demi… À l’été 2024, l’ASSE tenait une véritable occasion de se renforcer avec un joueur au profil rare sur son couloir gauche. La direction stéphanoise avait alors mis 4 millions d’euros sur la table pour séduire le FC Metz et convaincre Udol de venir relever un nouveau défi, après de longues années passées en Moselle. Udol ne cachait pas son envie de porter le maillot vert. Mais malgré l’accord du joueur, Metz, tout juste relégué en Ligue 2, affichait une fermeté de façade.
Dans la coulisse, une offre avoisinant les 6 millions aurait pu suffire pour débloquer la situation. Pourtant, Ivan Gazidis reste droit dans ses bottes, décidant de ne pas surenchérir. Le choix paraît rationnel sur le moment, prudent même, mais un an plus tard il apparaît comme un vrai pari manqué pour l’ASSE. D’autant plus que Lens parvient à enrôler Udol à un tarif inférieur à l’offre stéphanoise initiale, pour 3,5 millions plus bonus. La frustration est d’autant plus grande que la différence se compte en millions… et désormais en performances sur le terrain.
Udol explose à Lens : le loupé de l’ASSE prend tout son sens
Dès son arrivée dans l’Artois lors de l’été 2025, Udol (29 ans) renverse la hiérarchie et met tout le monde d’accord. Sous l’œil attentif de Pierre Sage, il s’impose rapidement comme titulaire, notamment grâce à son impact dans la solidité défensive de Lens. Sur les quinze premières journées, il occupe sans discontinuer son poste sur le flanc gauche et contribue à une arrière-garde quasi infranchissable — seulement 13 buts concédés. Ses stats parlent pour lui, confirmant les statistiques impressionnantes de Matthieu Udol cette saison et son rôle central dans la dynamique du club, actuel leader de Ligue 1.
Capable de jouer latéral pur, défenseur central excentré ou piston, Udol rayonne par sa polyvalence et sa fiabilité. Un joueur complet, moderne, qui sait défendre mais aussi porter le danger dans la moitié de terrain adverse — un profil que les supporters lensois ont appris à apprécier, comme en témoignent les motivations de Matthieu Udol pour rejoindre le RC Lens.
Un profil qui échappe à l’ASSE : analyse et conséquences
L’ASSE avait identifié chez Udol le chaînon manquant pour stabiliser sa défense et apporter une option supplémentaire sur le plan offensif. Sa capacité à tenir son aile, à multiplier les allers-retours et à sécuriser le couloir gauche aurait été précieuse dans un effectif stéphanois souvent en quête de joueurs polyvalents. Au-delà de l’impact sportif, l’échec du recrutement d’Udol interroge sur la stratégie de la cellule de recrutement verte et la prise de risque minimale d’Ivan Gazidis.
Dans un contexte où la moindre marge peut faire basculer une saison, voir le joueur briller ailleurs a de quoi nourrir les regrets du club ligérien. L’ASSE devra désormais apprendre de ce revers pour éviter de voir filer d’autres talents, au risque de se retrouver encore une fois spectateur de réussites qui auraient pu lui appartenir.
