OM : premier coup dur avant Brest et le LOSC  

Suspendu 3 mois ferme, plus 3 avec sursis, par la commission de discipline de la FFF à cause des tensions survenues à la fin du match contre Lille en 16es de finale de Coupe de France (1-1, 3-4 aux t.a.b., le 14 janvier), Medhi Benatia n’est pas épargné à l’Olympique de Marseille.

Medhi Benatia fait l’actualité de l’OM. Suspendu trois mois ferme, plus trois avec sursis, par la commission de discipline de la FFF à cause des tensions survenues à la fin du match contre Lille en 16es de finale de Coupe de France (1-1, 3 t.a.b. à 4, le 14 janvier), le directeur du football de l’OM avait pu exercer ses fonctions depuis le déplacement à Reims (1-3, le 29 mars), car il avait fait appel de la sanction devant le Comité national olympique et sportif français (CNOSF). 

Benatia encore suspendu

Suspensif, l’appel a été examiné cette semaine et le CNOSF a proposé aux parties de s’en tenir à la décision de la commission de discipline. Benatia était donc encore suspendu samedi pour la réception de Montpellier (5-1), et il doit maintenant purger le reste de sa sanction. Le Marocain sera ainsi suspendu contre Brest, dimanche au Vélodrome (20h45), puis à Lille le 4 mai. Le dirigeant n’a jamais cessé de voyager avec l’équipe mais il n’est pas autorisé à se rendre dans les vestiaires ou à s’exprimer devant les médias en marge des matches. Pour compenser, il a accordé une longue et riche interview à nos confrères de La Provence vendredi dernier dans laquelle il n’a occulté aucun sujet.

Sa suspension s’arrêtera face à l’adversaire contre qui tout a dérapé

Par une douce ironie du sort, c’est donc face au LOSC que la suspension de Medhi Benatia prendra fin, soit le même adversaire qui lui a valu cette sanction. Pour rappel, l’ancien défenseur a été expulsé lors du match de Coupe de France, dans les arrêts de jeu de la partie, juste après l’égalisation de Luis Henrique, pour avoir dit au quatrième arbitre qu’un pénalty avait été oublié. Dans le même temps, le président lillois, Olivier Létang, avait tenu le bras du quatrième arbitre et l’avait menacé du doigt car le temps additionnel était dépassé au moment du but marseillais. Létang avait écopé d’une suspension beaucoup moins longue que Benatia… Dans son interview à La Provence, le directeur sportif marseillais a révélé que lors de son audition par la commission de discipline de la FFF, il lui a été reproché d’être plus imposant que le président lillois…

En cette fin de saison, la direction marseillaise, Medhi Benatia en tête, fait corps aux côtés de son entraîneur, Roberto De Zerbi. Voyant que les choses ne tournaient pas rond, avec cinq défaites (Auxerre, Lens, Paris, Reims, Monaco) sur les sept journées précédentes, elle a pris les choses en main. L’interview de Benatia était la première étape. Dedans, le directeur sportif met la pression aux joueurs mais également aux instances et aux arbitres.

L’autre étape a été de décréter une mise au vert jusqu’à la fin de la saison du côté de Rome. En s’éloignant de Marseille et de la France, l’Olympique de Marseille espère s’éloigner de la fameuse taupe qui balance des informations à la presse mais également de médias qui cherchent la petite bête en permanence. Benatia a parlé de L’Equipe mais également de La Provence lors de sa fameuse interview. Lui et Pablo Longoria espèrent aussi que les tiraillements observés ces derniers temps, entre des tauliers totalement impliqués dans leur mission, et des joueurs plus jeunes comme Mason Greenwood et Luis Henrique plus dilettantes, s’effaceront lors de ce stage.

Brest, un vrai tournant

Le match de ce dimanche face au Stade Brestois sera un vrai tournant pour l’Olympique de Marseille. Les Bretons se sont imposés lors de leurs deux dernières visites au Vélodrome mais ils ont également été les hôtes très accueillants de l’équipe de Roberto De Zerbi lors de la 1ère journée de Ligue 1 puisqu’ils s’étaient inclinés 5-1. Maintenant que l’OM a repris la 2e place du classement, un succès sur le SB29 permettrait à l’équipe de conforter sa position sur le podium avant un déplacement périlleux à Lille. Il y aura ensuite deux derniers matches assez abordables pour les Phocéens, au Havre et à domicile contre Rennes.

Même si sa suspension est revenue à sa longueur initiale, Medhi Benatia a fait en sorte de remettre l’équipe sur de bons rails en quelques jours, via son interview coup de poing dans La Provence et ensuite en validant ce stage à l’étranger. Pour son retour officiel, contre Le Havre, ses décisions fortes auront peut-être déjà permis à l’OM de se qualifier pour la prochaine Champions League.

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