OL Mercato : Cherki, débuts timides et plan B à Manchester City
Buteur remarqué pour sa première en équipe de France, Rayan Cherki a connu un baptême plus discret avec Manchester City face au Wydad Casablanca (2-0).
Si Manchester City s’est imposé sans coup férir pour lancer sa Coupe du Monde des Clubs, Rayan Cherki a livré une prestation sans éclat, marquée par un certain manque d’automatismes. Le match avait rapidement basculé en faveur des Anglais grâce à un but précoce de Phil Foden dès la 2e minute. Une entame idéale qui a sans doute rendu la rencontre moins exigeante collectivement, mais qui n’a pas aidé Cherki à réellement se montrer. Dans un rythme modéré, City a contrôlé sans forcer, doublant la mise juste avant la pause par Jérémy Doku sur corner. Le Wydad s’est procuré quelques contres dangereux, mais les Citizens ont globalement maîtrisé.
Ses appels sont souvent restés sans réponse
Cherki, positionné en soutien de l’attaquant Omar Marmoush, a affiché de la disponibilité. Ses appels, bras levés, sont souvent restés sans réponse. Il a néanmoins tenu son rôle dans le pressing et tenté de peser dans les phases de transition, sans réelle influence sur le déroulement du match. Il a été remplacé à l’heure de jeu, comme plusieurs de ses coéquipiers.
Dans les rares séquences où il a touché le ballon dans le bon tempo, Cherki a laissé entrevoir ses qualités. À la 9e minute, deux remises rapides ont amené une occasion pour Marmoush. Juste avant la pause, il a servi Foden d’un bon ballon dans l’espace, puis l’a retrouvé quelques instants plus tard sur un centre en retrait que le gardien marocain a bien lu. Il aurait pu terminer avec une passe décisive.
Cherki, plan B derrière Wirtz ?
Guardiola est resté mesuré en conférence de presse. Le technicien espagnol a salué la performance globale de ses deux recrues, Cherki et Tijjani Reijnders, tout en rappelant qu’ils doivent encore s’adapter au jeu du club. « Rayan a fait de bonnes choses. Il faut qu’il se familiarise avec notre jeu, ensuite, on verra », a-t-il résumé.
Le transfert de Cherki suscite en tout cas quelques interrogations. Comme l’a rappelé Polo Breitner à l’antenne de RMC Sport, le problème est peut-être là : Manchester City visait initialement Florian Wirtz, mais a dû se rabattre sur Cherki. Un choix par défaut qui conditionne aussi les attentes. Le joueur devra rapidement trouver sa place pour faire taire les premiers doutes.
